Hva er en luftaksel?

Luftaksler er åpne områder som er laget for å tillate ventilasjon inn i et lukket rom. Noen eksempler på luftsjakter er ganske enkelt hull som kjeder seg fra en underjordisk operasjon til overflaten, og sikrer dermed en jevn tilførsel av frisk luft inn i hulen eller annet underjordisk område. I forskjellige typer bygninger er luftakselen vanligvis plassert i veggene og kan brukes som en ledning for å fordele oppvarmet eller avkjølt luft gjennom det indre rommet.

Etableringen av en luftaksel er ekstremt viktig for enhver type gruvedrift som krever at mennesker faktisk går under jorden, for eksempel i en kullgruve. Vanligvis blir en luftaksel boret inn i tunnelen, noe som skaper en vertikal forbindelse med overflaten. Frisk luft fra overflaten kan strømme inn i tunnelen, noe som gjør det mye enklere for arbeidere å puste. Det er ikke uvanlig at flere luftaksler bores langs lengden av en enkelt tunnel, og sikrer dermed en kontinuerlig flyt av frisk luft.

Når den brukes som en del av konstruksjonen for en konstruksjon over bakken, er luftakselen en enkel design som gjør det mulig å kontrollere luftstrømmen gjennom rommet. Ofte er skaftet inkludert i de opprinnelige planene for bygningen, og effektivt skaper et nettverk som kobles til hvert rom ved hjelp av en ventil i gulvet, taket eller veggen. Den ene enden av skaftet er ofte forbundet med en ovn eller en eller annen type varme- og kjøleutstyr, noe som gjør det mulig å kontrollere innetemperaturen, samt sørge for at luften konstant blir frisket ut i hele rommet.

Mens mange luftaksler har relativt lite design, er andre store nok til at en person av gjennomsnittlig størrelse kan krype gjennom om nødvendig. Dette er noen ganger tilfelle i store gruveoperasjoner, og tjener det praktiske formålet med å tilveiebringe en slags rømningsvei i tilfelle en del av gruvetunnelen kollapser. Forutsatt at luftakselen er stor nok, kan alle som er fanget i den delen, klatre oppover skaftet og til slutt nå bakkenivå.

Alternativt gjør den strategiske plasseringen av sjakter på forskjellige punkter langs tunnelen det også mulig for frisk luft å fylle et område, selv om en hule i har avskåret tilgangen til gruveinngangen. Luftstrømmen fra skaftet øker sjansene for å overleve, og kan ofte kjøpe dyrebar tid når redningsaksjoner igangsettes for å frigjøre arbeidere fanget i tunnelen.