Hva er en induksjonsgenerator?

En induksjonsgenerator, også kalt en asynkron generator, er en type vekselstrøm elektrisk generator. Generatorens rotor er plassert i et roterende magnetfelt, og rotoren blir deretter spunnet av en ekstern kilde av mekanisk energi slik at den roterer raskere enn magnetfeltet. Den roterende akselen begynner å dra magnetfeltfeltet fremover, og sender strøm som strømmer inn i generatorens spoler. Induksjonsgeneratorer er mindre sammensatte og mer robuste enn andre former for generatorer og kan fortsette å produsere kraft hvis rotorhastigheten endres. En induksjonsgenerator trenger en ekstern tilførsel av elektrisitet for å lage det roterende magnetfeltet og begynne å operere, men når den først har startet å generere kraft, kan den fortsette å kjøre på egen hånd, forutsatt at den har en kilde til mekanisk energi.

Induksjonsgeneratorer brukes ofte i vindturbiner, som bruker vind for å gi den mekaniske energien til å bevege generatorens rotor. Generatorens evne til å fungere i forskjellige hastigheter gjør at turbinen kan forbli i drift under varierende vindforhold. Små hydroelektriske kraftkilder, noen ganger kalt mikrohydrogeneratorer, bruker også induksjonsgeneratorer. Disse generatorene er utstyrt med en enhet som kalles en induksjonsgenerator-kontroller, som forhindrer skade på induksjonsgeneratoren og lar den fortsette å fungere under variasjoner i vannstrømmen. På grunn av enkelheten i utformingen, kan svært små induksjonsgeneratorer som er i stand til å drive husholdningsapparater, bygges med lett tilgjengelige deler, for eksempel motorer til vaskemaskiner.

Vindturbiner bruker ofte en design som kalles en dobbelt matet induksjonsgenerator, der rotorviklingene er koblet til en elektronikkomformer som kan importere eller eksportere reaktiv kraft til eller fra generatoren etter behov. Dette gjør at generatoren forblir synkronisert med strømnettet under variasjoner i vindstyrke. Det gjør også kraftsystemet som helhet mer stabilt ved å la vindmøller fortsette å løpe og gi strøm til nettet uavbrutt i tilfelle et spenningsdip i nettet, en evne som kalles lavspent tur gjennom.

Induksjonsgeneratorer skilles fra synkrone generatorer, der rotoren og magnetfeltet roterer med samme hastighet. Synkrone generatorer kan produsere strøm mer effektivt enn induksjonsgeneratorer, men må drives med konstant hastighet. De underliggende prinsippene for induksjonsgeneratoren kan brukes omvendt for å lage en induksjonsmotor, der rotoren får rotere saktere enn magnetfeltet for å konvertere elektrisitet til mekanisk energi.