Hva er en induktiv sensor?
En induktiv sensor er en elektronisk enhet som registrerer tilstedeværelsen av metall. Disse enhetene ble introdusert på 1960-tallet og har raskt erstattet mekaniske brytere, spesielt i skitne eller våte omgivelser. Induktive sensorer, også kjent som nærhetssensorer, bruker et magnetfelt som påvirkes av nærliggende metaller. Når metall er til stede, registrerer elektroniske kretsløp feltendringene og sender et signal som kan brukes til å betjene annet maskineri. Effekten av metall på et magnetfelt kalles en induksjonseffekt, og en sensor bruker en induksjonssløyfe.
Fire hoveddeler utgjør en induktiv sensor. En oscillator endrer likestrøm (DC) til vekselstrøm (AC), selv om noen sensorer er AC-drevet og ikke trenger denne delen. En trådpakket jernkjerne eller spole skaper et magnetfelt som vil bli påvirket av tilstedeværelsen av metall. Sensingskretsen overvåker at magnetfeltet og registrerer feltendringer forårsaket av metall som passerer i nærheten. En utgangsprosessor tar informasjon om sensingskretsen og sender ut et signal til annet utstyr.
Induktive sensorer har et bredt spekter av bruksområder. Disse sensorene produseres normalt som normalt åpne eller normalt lukkede enheter. En normalt åpen induktiv sensor tillater ikke at en elektrisk strøm strømmer med mindre sensoren er aktivert. Et enkelt eksempel på dette er en garasjeportåpner, der nærhetssensoren vil stoppe dørmotoren når åpnerenheten nærmer seg motoren som henger i taket.
I kontrast til dette, lar normalt lukkede sensorer strømmen til metallet blir registrert, noe som får bryteren til å åpne og avbryter strømmen. De brukes når en metallgjenstand trenger å slå på en krets eller betjene maskiner. Bruksområder kan omfatte posisjonssensorer for fjernventiler, sorteringsmaskiner for å skille metall fra andre materialer, eller bilvasker der den forbipasserende bilen eller førervalsen slår på bilvaskutstyret.
En induktiv sensor er foretrukket fremfor mekaniske brytere av flere årsaker. De har ingen bevegelige deler, og trenger ikke noe forebyggende vedlikehold. Det er ingen fysisk kontakt mellom metallgjenstanden og den induktive sensoren, og produkter vil derfor ikke bli skadet under produksjon eller montering. Induksjonssensorer er robuste og påvirkes ikke av et bredt spekter av temperaturer eller miljøforhold, inkludert smuss eller kjemikalier.
Jern reagerer mest på magnetfeltet som er opprettet av en induktiv sensor, men andre metaller kan også oppdages. Rustfritt stål, messing og til og med aluminium kan avføles, men magnetfelteffektene er mindre med disse metallene og kalibrering kan være nødvendig for å sikre påliteligheten av signalet. Sensorer som brukes til ikke-jernmetaller kan være nødvendig å plassere veldig nær metallgjenstanden, noe som kan redusere fordelene i forhold til andre sensortyper.