Hva er biodrivstoff?
Biodrivstoff er drivstoff som inneholder nylig død materie i motsetning til det eldgamle materialet som utgjør fossile brensler. Det kan være laget av materialer som planter, animalsk fett, olje og sukker. Drivstoffet kan også genereres fra spesifikt dyrket alger. Den er giftfri, fornybar og biologisk nedbrytbar.
Når du lager biodrivstoff, blandes alkohol, for eksempel etanol eller metanol, med biologisk materiale for å forårsake den kjemiske reaksjonen som gir den energiproducerende egenskaper. Drivstoffet er vanligvis kombinert med diesel. Prosentandelen biologisk materiale i denne typen blandinger kan være fra fem til 50 prosent av væsken, avhengig av praksis i regionen som genererer drivstoffet.
Det er flere fordeler med å bruke biodrivstoff. Noe av det mest fremtredende er at det reduserer behovet for ikke-fornybart fossilt brensel. Dets primære elementer kan dyrkes, enten ved dyrking av alger eller ikke-matvekster eller dyreavl. Biodrivstoff avgir også et lavere nivå av karbondioksid enn tradisjonelle drivstoff. Drivstoffet antennes ved en mye høyere temperatur enn fossile brensler, og øker dermed sikkerheten, selv om det også kan være problematisk i kaldere klima.
En form for biodrivstoff er bioetanol. Dette drivstoffet dannes ved gjæring av sukker fra planter. Selv om den kan fungere på egen hånd som energikilde, har den hatt en tendens til å brukes oftere som et tilsetningsstoff for å redusere de skadelige miljøeffektene av forbrenning av bensin.
Biodrivstoff er vanligvis kategorisert i fire generasjoner av utvikling. Den første generasjonen ble vanligvis brukt til biodiesel. Det inkluderte ingredienser som animalsk fett, sukker og, ofte, rå vegetabilsk olje. Andre generasjons biodrivstoff fokuserte på utvikling av faste stoffer, eller biomasse, for å lage drivstoff. Gårdsproduserte alger med høy energi var hovedfokuset for tredje generasjon. Fjerde generasjons utvikling bruker akkumulert fremgang fra tidligere generasjoner for å skape drivstoff.
Produksjonen av biodrivstoff har flere økonomiske, miljømessige og sosiale fordeler, men det har også vært kilden til en del kontroverser. Selv om kvaliteten på drivstoffet kontinuerlig forbedres, kan det fortsatt fungere dårlig i visse kjøretøyer. Det har også vært vanskelig for utviklere av drivstoffet å generere et produkt med jevn kvalitet. Andre grupper har uttrykt bekymring for at dyrking av avlinger for drivstoff vil belaste ressursene til bønder som også må dyrke matforsyningen. Det har også vært bekymringer for at den eksponentielle økningen i avlinger for drivstoffforsyning vil ha sin egen negative miljøeffekt.