Hva er kobberetning?

Kobberetsing er en selektiv fjerningsprosess som brukes til å lage bilder på en kobberplate. De fleste etseprosesser krever en plate dekket av et ikke-reaktivt materiale som deretter fjernes selektivt. Platen blir utsatt for et etsende middel som fjerner små mengder kobber mens de beskyttede områdene blir liggende. I det siste ble dette gjort med voks og forskjellige syrer. Moderne kobberetsing bruker vanligvis mindre giftige materialer som jernklorid i stedet for syre og natriumkarbonat for å fjerne det. Moderne etsing brukes til alt fra kunstneriske uttrykk til å lage blekktrykk til å legge baner på kretskort.

Historisk sett var kobberetsning en metode for å lage dekorasjoner på metallgjenstander som plater, kanoner eller klokker. Den samme personen som laget varen, laget vanligvis disse dekorasjonene. Etter hvert som tiden gikk, ble etsing populært som en entall kunstform; mediet i dette tilfellet var typisk et kobberark uten formål utenfor teknikken. Rundt denne tiden kom den første kommersielle bruken av etsing i bruk, og skapte plater for masseproduksjon av trykt materiale.

Alle disse historiske metodene brukte samme prosess. Metallet ble dekket av et lag med smeltet voks og fikk sette seg. Eteren ville bruke en spesiell kniv for å fjerne voks til det eksponerte kobberet dannet det ønskede bildet eller bildet var den eneste delen som fremdeles var dekket. Denne tilberedte tallerkenen ble dyppet i et surt bad eller hvis syre ble helt over den. Etter en tid tok etteren platen fra syren og dekket den i en nøytraliserende blanding.

Moderne metoder bruker den samme grunnleggende prosessen; de endrer bare noen få detaljer. Ved kommersiell eller industriell kobberetsing kan etsen være datadrevet fremfor å bli drevet av en person. Syrene og løsningsmidlene som ble brukt tidligere har blitt erstattet med ikke-giftige alternativer. I mange tilfeller er voks fortsatt det foretrukne ikke-reaktive stoffet, selv om noen industrielle prosesser i stedet bruker plastplater. Til slutt blir avfallsmaterialene ofte gjenfanget og resirkulert for bruk igjen.

Den vanligste industrielle bruken for kobberetsing er i etableringen av kretskort, for eksempel de grønne brettene som er vanlige i alt fra brødristere til mobiltelefoner. For å lage et kretskort er basismateriellplaten dekket i et lag ekstremt tynt kobber og deretter et lag med ikke-reaktiv plast. En datastøttet eter fjerner det uønskede plastbelegget, og hele brettet sprayes med et oppløsningsmiddel. Dette fjerner alt kobber, bortsett fra de fremdeles dekkede traséene. Brettet blir deretter stemplet og boret for å gi plass til tilkoblede komponenter.