Hva er avsvovling?
Avsvovling er prosessen med å fjerne svovel fra noe for å forhindre forurensning. Også kjent som hydrodesulfurization eller HDS, reduserer denne kjemiske prosessen svoveldioksidutslippene og omdanner dem til svovelsyre. Deretter brukes svovelsyren i bilbatterier og gjødsel. Den mest nødvendige avsvovlingsprosessen er i naturgass. Ytterligere avsvovling er nødvendig for røykgass, kull og olje.
Avsvovling av naturgass oppnås vanligvis ved adsorpsjon. Et sjikt av aktivt karbon brukes som filter for naturgassrørledninger. Når naturgassen går gjennom rørledningen, løper den gjennom aktivert karbon med et etablert intervall. Svovelen blir liggende igjen og adsorbert i aktivt karbon. Tester utføres regelmessig for å sikre at svovelnivået forblir i det akseptable nivået.
Røykgass er biproduktet fra kraftverk og refererer til eksosen fra forbrenning av fossilt brensel. Avsvovling av røykgass er nødvendig for å redusere mengden svoveldioksid som kommer i luften. Det er en stor faktor i dannelsen av sur nedbør.
En enhet som kalles en skrubber brukes til å fjerne svovel fra røykgassen. Det fungerer ved å kombinere svovel med kalk eller kalkstein for å lage en forbindelse eller slam. Oppslemmingen fjernes deretter ved å absorbere oppslemmingen og omdanne den til gips, som brukes til å lage tavle eller sement.
Kullavsvovling oppnås på tre måter. Den vanligste metoden er separasjon etter tetthet. Ristende bord eller pilker siler av materialet og skiller det i mindre partikler. Deretter fjernes urenheter. Kommersiell praksis for store mengder kull bruker en kullspiral eller syklon som bruker sentrifugalkraft for å skille kullet fra svovel.
En annen metode er gjennom flotasjon eller flokkulering. I denne metoden blir kullet nedsenket i væske. Mineralstoffer er lettere enn kull, så det vil flyte til toppen, slik at miljøgifter kan skimmes av. En siste metode er magnetisk mottakelighet. Denne metoden fører en elektrisk strøm gjennom kullet, som tiltrekker seg pyritesvovel og bare fungerer på fin partikkelkull.
Avsvovling av olje fungerer på to hovedmåter. Den første ligner på avsvovling av naturgass fordi den også bruker aktivert karbonfilter. Denne metoden brukes vanligvis bare hvis oljen har et relativt lavt svovelnivå på mindre enn 50 ppm til å begynne med. Den andre metoden, mikrobiell avsvovling, bruker Rhodococcus-organismen for å fjerne svovelforbindelser, noe som reduserer luftforurensning under raffineringsprosessen.