Hva er gruvedrift?

Mudredrift er gruvedrift av sediment deponert fra rennende vann, for eksempel grus, sand og stein, for å samle verdifulle materialer, for eksempel gull. Generelt suges sedimentet opp fra bunnen av en vannmasse, eller bøtter brukes til å øse opp sedimentet. Mudring gruvedrift er teknikken som ofte brukes av kommersielle og fritidsgruvearbeidere for å samle inn rått gull. Når mudring gruves for gull, brukes mudringen til å grave, sortere materialene, samle gullet og tømme det uønskede sedimentet.

De fleste rekreasjonsgullgruvedrift skjer gjennom suge mudring, også kalt moderne mudring. Suge-mudringen er enkel å betjene av en eller to individer, noe som gjør den ganske populær i områder der rått gull befinner seg. Generelt støvsuger suget opp sediment gjennom en slange som ligger på elven eller bekkebunnen. Etter at sedimentet er suget til overflaten av mudringen, blir det behandlet og sortert gjennom en sluse. Slusen brukes til å fjerne verdifulle materialer, mens avfallssedimentet typisk slippes ut fra mudringen.

Selv om suge mudring gruvedrift er enkel å bruke og populær, er det flere andre former for mudring gruvedrift som også brukes, spesielt av kommersielle gruvearbeidere. For eksempel bruker avløpsslusmudring en bøtte for å grave opp sediment og bearbeide den gjennom en sluse på grunt vann. En skjerm og tømme mudder brukes til å arbeide med større bergarter, og skille sediment fra de større materialene ved hjelp av en skjerm som dreier. En bordstabler mudder bruker en serie av bøtter for å grave opp sediment og skille det fra verdifulle materialer gjennom sluser.

Selv om gruvedrift har vært brukt i århundrer, er det noen miljøhensyn knyttet til teknikken. For eksempel er det bekymring for at den kan endre en elvens form og gjørme med vannet ved å forvirre silt. I tillegg hevder noen forskere at gruvedrift kan frigjøre kvikksølv i elven når sedimentet blir forstyrret. Frykten er at fisk, som laks, kan bli skadet av kvikksølvet.

I noen områder, som California, har det vært satt grenser og rettsmoratorier for mudring. Gruvearbeiderne har svart på disse grensene ved å hevde at de kan hjelpe elveøkologi ved å forhindre oversedimentering. De hevder også at ved å fjerne sediment fra elvene, vil temperaturen på elvevannet være kjøligere og bedre for elvelivet.