Hva er mudring?
Mudring er en prosess som involverer vannoppgraving av vannsenger for å fjerne sedimenter, miljøgifter, skalldyr og andre materialer. Metodene og maskinene som brukes i mudring varierer mye. Mest mudring gjøres av skip som sleper en mudder langs vannbedet. Selvstående mudder og mudringspumpestasjoner brukes til rutineoppgaver. En mudder, som er fangsten hele betegnelsen for de forskjellige maskintypene som utfører mudring, kan kutte bort sediment, skvise ut materialer som en bakskinne eller suge dem gjennom et stort rør som skal deponeres i et skip, lekter eller annet inneslutningssystem .
Mudring tjener fire generelle formål:
1) Mudring er forhåndsformet for å lage eller utdype vannveier for å la store skip passere. Gjennom tid blir vannveiene fylt med silt og sediment som krever ganske generelt vedlikehold for å være effektive. Med stadig voksende markeder er det også etterspørsel etter etablering av nye vassdrag.
2) Mudring brukes til å fange sjømat . Denne typen mudring innebærer å dra et metallnett langs bunnen av havbunnen eller annen stor vannmasse for å fange dyr som krabber, fisk og blekksprut.
3) Mudring utføres i forsøket på å fjerne miljøgifter og invasive plantearter fra en bestemt vannmasse, selv om denne praksisen er kontroversiell. Å fjerne forurensninger på denne måten forårsaker ofte andre miljøproblemer som ødeleggelse av naturtyper av viktige plante- og dyrearter.
4) Mudring kan brukes til å fjerne ønskede materialer fra vannsengen, for eksempel mineraler. Det kan også brukes til restaurering av land ved å dumpe mudrede sedimenter på land som har gått tapt til sjøen, som i tilfellet av Gulf Coast i USA. På samme måte opprettholdes noen strender på denne måten ved å samle offshore sand og distribuere den langs stranden.
Mudring medfører mange miljøproblemer. Det er spørsmålet om hvor det mudrede materialet skal kastes. Ofte blir materialet dumpet i elvemunninger, som er grunne innløp i et hav eller en elvemunn. Dumping i elvemunninger kan føre til flom og ødeleggelse av rike naturtyper. I USA er det utviklet lover i henhold til Clean Water Act for å holde mudringsaktiviteter i sjakk og for å minimere miljømessige konsekvenser. Etter hvert som miljøeffektene blir mer åpenbare, jobber mudringsindustrien med å forbedre maskiner og mudringsprosesser ved bruk av alternative metoder når det er mulig.