Hva er elektronisk emballasje?

Til tross for navnet, refererer elektronisk emballasje ikke til emballasjen som er involvert i forsendelse av elektronikk eller salgsemballasje som inneholder elektroniske enheter eller komponenter sett i butikker. I stedet refererer elektronisk emballasje til metoden for å innlemme, beskytte eller gi fysisk struktur til enten elektroniske komponenter, montering av komponenter eller ferdige elektroniske enheter. For eksempel er en DVD-spiller en elektronisk enhet pakket i en rektangulær metallkasse som både beskytter den og gjør det mulig å plassere knapper som brukes til å betjene enheten så vel som kontaktene som er nødvendige for å koble DVD-spilleren til andre enheter. På samme måte pakkes en integrert krets, ofte kalt en IC eller brikke, i en elektronisk emballasje som består av et lite svart epoksyinnkapsel som gjør at enheten kan håndteres uten å skade den og å loddes på et kretskort.

Elektronikkemballasje innebærer ofte en serie forskjellige elektronikkpakker. For eksempel er en serie integrerte kretsløp, hver i sin egen elektronikkpakke, loddet på et kretskort sammen med andre enheter, så som dioder og motstander, som hver også er i sin egen elektronikkpakke. Selve kretskortet kan også betraktes som en elektronikkpakke, ettersom det gir et sted og en metode for å koble de integrerte kretsene, dioder og motstander, samt en stabil struktur som kan festes til et rammeverk. Rammen er også en elektronikkpakke, ettersom den gir strukturen som trengs for å samle kretskortene til en større, enkel enhet. Den større enheten kan deretter plasseres i et metallark, som er en elektronikkpakke som forbrukerne lett kan identifisere som en DVD-spiller.

Ferdighetene og kvalifikasjonene som trengs for å jobbe i elektronisk emballasje varierer veldig, avhengig av omfanget av elektronikken som er involvert og den endelige sluttbruken av den aktuelle pakken. For eksempel inneholder CPU'en i en datamaskin en silisiumbrikke, som er en elektronikkpakke som inneholder alle transistorer og andre elektroniske kretser som utgjør CPU. En mobiltelefon er inneholdt i en plastelektronikkpakke som beskytter den mot støv og skitt, samt gir plassering av alle knappene og skjermene som er nødvendige for å bruke telefonen. Som det tydelig fremgår, krever design av en mikroskopisk CPU-brikke langt andre ferdigheter enn å designe en prangende sak for en mobiltelefon.

I den mindre enden av skalaen er primære elektroniske komponenter som motstander og CPU-brikker vanligvis pakket i plast eller epoksy, selv om det noen ganger også brukes glass. Hvis komponenten avgir interferens eller er påkrevd for å tåle høye temperaturer, kan den også plasseres i en ekstra ytre elektronisk pakke laget av metall. En viktig del av pakking av primære elektroniske komponenter er midlene som pakken gir for å koble komponentene til andre komponenter. Noen ganger oppnås dette selv om et sett med små metallkabler som passer inn i en enhet av sokkeltype, for eksempel med en CPU. Andre ganger har enhetens pakke en serie lange metallledninger for lodding på et kretskort, slik som tilfellet er med motstander.

Når et sett med primære komponenter er satt sammen til en større enhet, er det andre alternativer for pakking av disse enhetene. Noen ganger kan et kretskort i seg selv være en elektronikkpakke, men vanligvis er kretskort og lignende montert i en annen type elektronikkpakke. Typen av pakken som vanligvis blir bestemt, bestemmes av bruken av enheten eller betingelsene der den skal brukes. For eksempel kan et kretskort skrues fast på et rammeverk som ganske enkelt holder det på plass; den kan imidlertid være innkapslet i plast eller harpiks for å gjøre den vanntett. Det kan også være innelukket i et ark, støpt eller maskinert metallhus for å forhindre at det blir påvirket av kretsstøy, eller kabinettet kan være lufttett for å lage en hermetisk tetning som forhindrer at aggregatet blir påvirket av atmosfæriske forhold.

Til slutt er det den eksterne elektroniske emballasjen som utgjør monteringsens ytre skall, for eksempel platemetallsaken på en DVD-spiller. I forbrukerelektronikk er denne type emballasjedesign ofte drevet av forbrukerappell; i industrielle applikasjoner kan det imidlertid være en komplisert design som beskytter den mot ekstrem varme, fuktighet eller andre miljøforhold. Ofte er denne type emballasje ikke designet for å holde ting ute så mye å holde ting i, som tilfellet er med emballasje designet for å omslutte høyspentkomponenter på en sikker måte.