Hva er involvert i oljebrønnboring?

Boring av oljebrønn krever mye arbeid fra et bredt spekter av fagfolk. For at oljebrønnboringen skal kunne utføres vellykket, må mange forskjellige stadier i prosessen være fullført. Disse inkluderer: det første søket og funnet av olje; å oppfylle juridiske og - i økende grad - sosiale og miljømessige ansvar; installasjon av rigger; og til slutt utvinning av oljen.

Det første trinnet i prosessen er å finne en oljekilde. Geologer søker på steder der stein- og jordforhold antyder mulige oljefelt. I dag hjelper satellittbilder seg med å studere terreng. Andre moderne teknologier hjelper til med å måle avvik i jordens gravitasjons- og magnetfelt som kan være et tegn på en oljeavsetning. Ulike seismologiske verktøy kan også brukes til å sende sjokkbølger gjennom fjellag for å bestemme om det finnes oljebasseng under dem.

Etter at et nettsted er identifisert, må juridiske forhold behandles. Bedrifter må jobbe innenfor rammen av lovene i jurisdiksjonen der nettstedet ligger. Internasjonal innsats for delene av land så vel som overnasjonale og multinasjonale organisasjoner oppfordrer nå selskaper til å opprettholde visse standarder uavhengig av hvor de opererer. Det kreves i økende grad selskaper å undersøke og minimere eventuelle negative sosiale og miljømessige effekter av oljebrønnboring.

Forberedelser til boring av oljebrønner innebærer rydding av trær og utjevning av land. En reservegrop er bygget for å holde noe av dette naturlige rusk, mens menneskeskapt søppel alltid skal fjernes fra et naturlig sted. Selv naturlig avfall blir noen ganger transportert til et annet sted hvis innsamlingen på stedet kan forårsake miljøskader i området. Tilgangsveier er vanligvis nødvendige for transport til og fra stedet, men i tilfeller der stedet er veldig avsidesliggende eller det er forbudt å bygge veger, kan det være behov for å etablere alternativ tilgang via luft eller vassdrag.

Når disse forberedelsene er gjort, graver mannskapet en grop rundt det planlagte borehullsstedet. Dette arbeidsområdet er kjent som en "kjeller." Det viktigste borehullet blir deretter konstruert og andre hull blir gravd rundt det for lagring. Endelig er riggen satt opp og dyp boring kan begynne. Et foringsrør settes inn der boreriggen har gravd, etterfulgt av sement for å skape faste vegger. Etter at boreprosessen er fullført, fjernes riggen og installeres et pumpesystem. Oljen kan deretter ekstraheres.