Hva er vanningsteknologi?
Irrigasjonsteknologi består av enheter som brukes til vanningsformål. I utgangspunktet er vanning prosessen med å kunstig flytte vann til jord. Dette er en prosess som har blitt brukt i århundrer, med de tidligste kjente vanningsanleggene som dateres tilbake til antikken. Vanningsprosesser involverer alltid en slags enhet for å flytte vann, for eksempel pumper, sprinklere og kanaler. Vanningsteknologi kan variere avhengig av hvilken type vanning som brukes og miljøet som vannes.
Gamle østlige imperier var de første som benyttet vanningsteknologi, og de tidligste sporene ble datert tilbake til det sjette årtusen før Kristus. Irrigasjonsprosesser begynte her med det formål å dyrke bygg, som ikke var hjemmehørende i regionen. Gjennom tusenårene før BCE ble vanningskanaler brukt til lignende formål. Disse systemene baserte seg imidlertid hovedsakelig på regnvann og naturlig flom, hvor kanalene hovedsakelig ble brukt til distribusjonsformål.
En av de eldste typene for vanningskanaler, kjent som qanats, er fortsatt i bruk i dag i visse deler av Asia, Midtøsten og Afrika. Qanats ble utviklet i Persia rundt 800 fvt og består av mange vertikale brønner drevet inn i fjell eller store skråninger, som alle tømmes ut i en skrånende kanal under jorden. Munnen til disse kanalene vil være ved foten av feltet som blir vannet.
Omtrent samtidig med introduksjonen av qanats, kom de første moderne metodene for hydraulisk vanning. Det første nyttige vannhjulet, kjent som noria, besto av leirgryter rundt en trekant. Kineserne utviklet noen av de første metodene for å flytte vann under Han-dynastiet, 206 f.Kr. - 220 e.Kr., og benyttet kjedepumper og annet hydraulisk maskineri, for eksempel vannhjul, for å flytte vann til høyere høyder. Over tid fortsatte vanningsteknologien å utvikle seg, en av de mest bemerkelsesverdige utviklingene var mekaniserte vannpumper.
Selv om det er mange forskjellige typer vanning i den moderne verden, krever de alle to hovedkomponenter: et system for å pumpe vannet og en annen for å fordele det. Hvilken vanningsteknologi som brukes, avhenger av vanningsprosessen. To av de vanligste typene vanning er overflate- og lokal irrigasjon, sistnevnte inkluderer drypp, sprinkler, midtpivot og sideveis irrigasjon. Hver prosess krever spesifikt utstyr og forskjellige vannmengder. Uansett prosess er formålet med ethvert vanningsanlegg å fordele vann jevnt over et helt felt.
Overflate vanning er en av de mest brukte og enkle metodene for vanning. Vann sendes eller pumpes naturlig til landet, der det fordeles etter tyngdekraften. Under mange omstendigheter er feltene separert i sektorer og oversvømmet. Vannstanden kontrolleres ofte av jordhauger, som enten er ødelagte eller bygd på for å heve eller senke vannstanden.
Lokalisert vanning involverer spesialiserte maskiner for å fordele vann. Vann distribueres vanligvis gjennom rør med lavt trykk og kan påføres avlinger på forskjellige måter. En av de mest funnet typene av lokal irrigasjon er drypp irrigering, der vanndråper noen ganger blir brukt, i motsetning til sprøyting. De fleste moderne dryppvanningssystemer involverer rørsystemer over plantene, noe som kan skape problemer under høstingsprosessen.
En annen vanlig type lokal irrigasjon er sprinklervanning, som er nøyaktig hva navnet antyder: Vann blir distribuert gjennom et stasjonært sprinkleranlegg, som sprøyter vann jevnt over avlinger og planter. I noen situasjoner kan felt være for store for stasjonære sprinkler; i stedet løper sprinkleranlegg som støttes av bevegelige fagverk jevnlig over felt. Dette bidrar til å fordele vann jevnt uten å måtte installere et massivt stasjonært sprinkleranlegg.