Hva er laserskjæring?
Laserskjæring er en måte å klippe presise mønstre på i metall, plast, tre og praktisk talt alle andre materialer som mennesket jobber med. Det tillater et nivå av nøyaktighet og kompleksitet umulig med konvensjonelle maskinverktøy. Laserskjæring fungerer ved å stimulere et gassformet medium, ofte karbondioksid, og får det til å forsterke lys reflektert frem og tilbake flere ganger i laserkammeret. Lyset kommer ut fra en blenderåpning og fokuseres av en linse på et bestemt punkt.
En typisk prosesslaser har en stråle på omtrent 1/5 millimeter i bredden, og fokuserer 1000 til 2000 watt energi. Dette er nok til å smelte de vanligste materialene. Fordi lasere blir mindre fokuserte og mister energi når de trenger gjennom et materiale, er det en grense på omtrent 20 mm for dybden av kuttet. Laserskjæremaskiner er integrert i et større CAD / CAM-system (datastyrt design, datamaskinstøttet produksjon) som tar en designfil og implementerer den på et arbeidsstykke. Disse maskinene representerer et springbrett i den fortsatte trenden vekk fra praktisk produksjon og setter menneskelige arbeidere i en mer fjernet, kreativ designrolle.
Fordi en laser består av fotoner, kan deler av energien bli reflektert bort av materialer som aluminium og kobberlegeringer. Disse materialene er også varmeledere, noe som betyr at de fordeler innkommende varme jevnere gjennom volumet. Av denne grunn er karbonlegering og rustfritt stål populære arbeidsmaterialer for laserskjæring. De er dårlige til å absorbere varme, så varme blir konsentrert i laserbanen lettere.
Typiske laserskjærere tillater funksjoner så små som 1 mm i størrelse. Spesialiserte lasere har ofte størrelser som er enda mindre, noe som gjør det mulig å produsere ekte mikromaskineri. De første laserskuttene ble gjort i 1967, som en del av en spin off av et militært forskningsprosjekt med fokus på lasere. Fordi bjelkene som brukes til skjæring er "klasse 4" -lasere, er maskinene designet for å sikre at menneskelige operatører aldri blir utsatt for dem direkte. All skjæring gjøres inne i maskinen.