Hva er livssyklusanalyse?

En livssyklusanalyse, også kjent som livssyklusvurdering, evaluerer hvordan et bestemt produkt eller tjeneste som utføres vil påvirke miljøet. Bedrifter bruker ofte livssyklusanalysen for å kartlegge flere forskjellige prosedyrer for å se hvilke som vil forårsake minst skade på miljøet. Det er flere fordeler og ulemper knyttet til bruk av livssyklusanalyse.

Livssyklusanalyse er en enkel prosess, selv om resultatene kan bli kompliserte og krever nøye oppmerksomhet på detaljer. For eksempel kan et selskap som produserer et nytt produkt være bekymret for effektene av produksjon på miljøet. Selskapet vil deretter utarbeide en livssyklusanalyse for hver produksjons- eller produksjonsprosess som for tiden er tilgjengelig for dem. De vil kartlegge produksjonsprosessen og påfølgende effekter fra start til slutt og se hvilke som forårsaker minst skade.

Det er fire hovedfaser som brukes når man kartlegger livssyklusanalyse. De er mål og omfang, livssyklusbeholdning, konsekvensutredning av livssyklus og sluttfasen kjent som tolkning. Prosessen starter med mål og omfang. Bedriften som utfører vurderingen bestemmer hva målet med vurderingen er, og hvilke faktorer som vil bli inkludert i vurderingen.

I den andre fasen, livssyklusbeholdningsstadiet, blir data samlet og forskjellige modeller brukt for å lage utdannede gjetninger om resultatene av de forskjellige produksjons- og produksjonsmetodene selskapet kan bruke. Resultatene er kartlagt og registrert. De kan deretter undersøkes i neste trinn, konsekvensanalyse av livssyklus.

I konsekvensvurderingsfasen for livssyklus evaluerer selskapet resultatene og bestemmer hvordan de forskjellige metodene påvirker ulike områder. For eksempel kan selskapet undersøke en viss modell for å se dens mulige innvirkninger på global oppvarming eller luftforurensningsnivåer i området. Endelig vil selskapet gå videre til den siste fasen, tolkning. I dette siste trinnet trekkes konklusjoner om prosedyren er verdt det, og om selskapet kan finne en mindre skadelig metode å følge.

Det er flere fordeler med livssyklusanalysen. Den største fordelen er at det lar selskaper se hvilken effekt deres handlinger har på miljøet, og lar dem velge det minst skadelige handlingsforløpet. Ulempen med dette kommer imidlertid med at ikke alt kan gjøres om til en modell. Det er faktorer som ikke kan forutsies, og uventede konsekvenser kan oppstå uansett hvor nøye et handlingsforløp er planlagt.