Hva er tapt skumkasting?

Lost-foam casting (LFC) er en støpemetode som brukes til å lage faste metalldeler av smeltet metall. Når en del opprettes gjennom støping, brukes en form for å produsere ønsket form. Ved støping av tapt skum er formen laget av polystyrenskum, som går tapt under støpeprosessen når det flytende metallet smelter og erstatter sin form - derav navnet "tapt skum." Selv om støping med tapt skum ofte brukes til lage maskindeler, dekorative gjenstander og andre gjenstander kan produseres på samme måte. Verktøyene som brukes av hjulene spenner fra hjemmelagde enheter til utstyr i industriell klasse.

Det første trinnet med støping av tapt skum er å lage skumformen. En blokk med polystyrenskum kuttes i den nøyaktige formen til det ferdige produktet ved hjelp av hånd- eller elektroverktøy. For bruksområder der dimensjonene til det ferdige stykket må være nøyaktige, foretrekkes elektroverktøy for en mer jevn utforming av skummet. Formen dyppes deretter i arkfjellslam eller gips og belegges grundig.

Etter at skumformen er ferdig, blir den begravet i en beholder - for eksempel en metalltrommel - fylt med komprimert sand. Selve endene av skumformen blir eksponert for å lette inntreden av smeltet metall i formen. Et hjemmelaget verktøy kan brukes på dette trinnet for å hjelpe prosessen videre. Dette verktøyet, som består av en hengslet sylinder som kan åpnes og lukkes langs siden med lange håndtak, plasseres på sanden slik at den omgir skumstykket. Når metallet helles inneholder sylinderveggene det og lar det bygge seg opp over stykket, noe som skaper mer trykk og derfor en grundigere støping.

Aluminium blir ofte brukt i støping med tapt skum, spesielt av amatører, men det er mulig å bruke hvilket som helst metall så lenge det er varmt nok til å fordampe skumformen. I de fleste tilfeller må det smeltede metallet være ved en temperatur på ca. 538 ° C eller høyere. Ovner som er i stand til å smelte metall ved disse høye temperaturene, kan kjøpes kommersielt eller lages av hverdagslige materialer som leire eller murstein. Metallet smeltes inne i en spesiell beholder kjent som en digel, som er laget av et materiale med et høyt smeltepunkt, for eksempel grafitt. Når metallet er smeltet, gripes digelen med tanger eller faste stenger og tippes for å helle det flytende metallet på formen.

Når det smeltede metallet løser opp skummet, strømmer det inn i det tomme området og antar sin form inne i sanden. Ideelt sett lages en perfekt kopi av skumstykket på denne måten. Stykket får avkjøle seg i noen minutter, og blir deretter fjernet fra sanden for ytterligere avkjøling i en bøtte med vann. Etter at sand og rusk er børstet fra stykket, kan det poleres eller bearbeides videre etter behov.