Hva er magnettråd?
Magnettråd er en tynt isolert tråd laget av enten renset og fullstendig glødet kobber eller aluminium. Når kabelen er oppsamlet og strømforsynt av en elektrisk kraftkilde, vil kabelen produsere et elektromagnetisk felt. Nesten all elektrisitet må dirigeres gjennom et elektromagnetisk felt for å konvertere fra en form for energi til en annen. Magnettråd kan brukes til å transformere energi mellom tre forskjellige måter: fra en form for elektrisk energi til en annen, mekanisk energi til elektrisk energi, og elektrisk energi til mekanisk energi.
Apparater som overfører strøm fra en spenning og strømstyrke til en annen spenning og strømstyrke bruker magnettråd for å oppnå dette. Eksempler er transformatorer, elektriske kontroller og kraftproduksjon. Tennspolen til en bil forvandler 12 volt av et bilbatteri til tusenvis av volt som er nødvendig for å starte bilen.
Magnettråd er involvert i overføring av elektrisk energi til mekanisk energi. Eksempler er maskiner og elektriske motorer. Fremskritt innen utvikling og produksjon av magnettråd bidro til massekonstruksjon av elektriske motorer, noe som påvirket veksten i produksjonen i det tjuende århundre.
En tredje applikasjon er å konvertere mekanisk energi til elektrisk energi. Generatorer er maskiner som bruker elektromagnetiske spoler for å produsere elektrisk kraft. En trådspole roterer mellom to magnetiske poler, og produserer en elektrisk strøm som øker og synker når spolen beveger seg mot og bort fra hver magnetiske pol, og endrer retning hver gang den nærmer seg en pol. Denne typen strøm er vekselstrøm, eller AC.
De fleste magnettråder er laget av kobber, et meget ledende materiale som kan produseres i veldig fine målere fra noen få mikron til flere centimeter. Noen ganger brukes aluminium i store transformatorer eller motorer. Siden aluminium ikke er så ledende som kobber, er det vanligvis firkantet eller rektangulært, siden det trenger mer diameter for å nærme seg en lignende motstand mot kobber.
Moderne isolasjonsmateriale varierer avhengig av temperaturen det skal brukes i. Ett til tre lag med polymer er egnet for de fleste bruksområder, selv når det brukes i situasjoner med høy varme. Glass brukes til ledning som brukes i elektriske generatorer, motorer og gruveutstyr. Papirbelegg brukes til oljefylte transformatorer og verktøy.
Opprinnelig ble magnettråd isolert med klut. Oppfinner George Jacobs, grunnlegger av Dudlo Manufacturing, utviklet emaljeisolasjonsprosessen som gjorde produksjon av kobbertråd i fine målere mulig. Under andre verdenskrig økte produksjonen av magnettråd for å dekke etterspørselen etter transformatorer, telefontråd, røntgenmaskiner, militære lastebiler og ledningsnett B-24-bombefly.