Hva er mekanisk platting?

Mekanisk plating er en metode som kan brukes til å belegge overflaten til en gjenstand med forskjellige metaller. I motsetning til elektroplatering bruker mekanisk platting en fysisk peening-handling for å oppnå effekten. Arbeidsstykkene plasseres typisk i en trommel som er fylt med et plateringsmedium, og trommelen blir deretter omrørt. Når partiklene i plateringsmediet treffer gjenstandene som er blitt plassert i trommelen, vil et tynt lag på mindre enn 0,001 tommer (0,025 mm) bli skrudd på plass. Den lignende mekaniske galvaniseringsprosessen bruker samme metode for å lage tykkere lag.

En av grunnene til at visse festemidler er belagt med andre metaller, er å beskytte mot korrosjon. Plettering kan beskytte en komponent ved å forhindre at skadelige elementer når den, eller ved å fungere som et offermetall. Elektrolytisk kan imidlertid introdusere hydrogen i visse metallkomponenter, noe som har en tendens til å føre til et fenomen som kalles hydrogenembrittlement. Mekanisk plating innfører ikke hydrogen på denne måten, og det er vanligvis rimeligere å utføre også. Hovedbegrensningen for metoden er størrelsen på arbeidsstykkene den kan brukes med, da for store eller små gjenstander kan bli skadet under tumling.

Hele den mekaniske plateringsprosessen kan foregå i en tumbler belagt med en slags beskyttelsesmateriale som plast eller gummi. Hvert arbeidsstykke rengjøres vanligvis før mekanisk plettering finner sted, så det blir ofte tumlet med et avfettings- eller avkalkingsmiddel først. I noen tilfeller vil arbeidsstykkene deretter kondisjoneres før den egentlige belegningsfasen, noe som kan føre til et første belegg av kobber. Disse trinnene kan utelates hvis starteren i det endelige plateringsmediet inneholder rengjørings- eller kondisjoneringsmidler.

Etter at arbeidsstykkene er blitt forberedt, kan det endelige plateringsmediet legges til tumleren. Dette er typisk en blanding av glass eller keramiske perler, vann og fint kobber, sink eller tinnstøv. Når tumbler er aktivert, blir glasset eller keramiske perler gjentatte ganger slått mot arbeidsstykkene. Hvert av disse treffene kan føre til at noe av det metalliske støvet blir tett på arbeidsstykket som ble truffet. I løpet av omtrent en time kan et lag som er mindre enn 0,025 mm (0,025 mm) kaldt sveises på overflaten til hvert arbeidsstykke, mens mekanisk galvanisering kan bruke mer medier og tid på å oppnå tykkere belegg.