Hva er Micro Hydro?

Micro hydro er et vannkraftsystem som er ment å gi en energikilde for en begrenset mengde brukere. Selv om mikrohydro i noen tilfeller kan brukes til å drive små landsbyer, er det mesteparten av tiden mye mer begrenset i bruken, kanskje for eksempel å drive et lite produksjonsanlegg eller et avsidesliggende feriested. Det er en ekstern strømforsyning ved at den kan brukes i områder som ikke blir betjent av andre former for kraftproduksjon.

Micro hydro anses som en miljøvennlig form for energiproduksjon. Elektrisitet genereres ved å kanalisere vann fra en bekk eller elv til et sylindrisk anlegg utstyrt med en turbin. Vannet som kanaliseres gjennom sylinderen får turbinen til å rotere, og skaper dermed strøm ved bruk av magneter og kobberledninger.

I motsetning til større former for vannkraft har mikrohydro ikke så mange varige effekter på miljøet. Mens større vannkraftverk ofte demmer større elver for å skape store reservoarer som for alltid forandrer landskapet, er det ikke behov for et slikt reservoar med mikrokraftproduksjon. Hvis det er behov for et reservoar, benytter mikrohydro ofte naturlige bassenger som finnes i en bekk. Imidlertid er det i de fleste tilfeller ikke behov for reservoarer i det hele tatt.

Faktisk kan mikrohydro være en veldig effektiv form for energi i noen tilfeller. Selv om det hovedsakelig finnes i områder med rennende bekker, for eksempel i fjell, trenger mikrohydro ikke en stor mengde rushende vann. Den kan brukes på steder der strømmen er så liten som 2 amerikanske gallons (7,6 liter) per minutt.

Økonomien til en mikrohydro kan også være ganske attraktiv. Systemer kan bygges for $ 20 000 amerikanske dollar eller mindre i mange tilfeller. Noen kan koste så lite for $ 1000 USD. Når den er bygget, kan den gi brukerne en ubegrenset forsyning eller fornybar energi med knapt noen innvirkning på miljøet. Det er også forurensningsfritt.

Selv om fordelene med energikilden kan virke ganske overbevisende, er det noen mangler som bør vurderes også. Først må brukeren eller brukerne være i nærheten av energikilden. Mange mikrohydrogeneratorer er bare bygget for å overføre strøm over avstander på 1,6 kilometer eller mindre. For det andre kan strømningsstrømmer variere i noen måneder. Ofte har sommermånedene lavere strømningsstrømmer, spesielt i fjellområder etter at snøavrenningen er avsluttet. Dette kan påvirke produksjonen. Imidlertid, med en god studie av det potensielle mikrohydro-stedet, kan disse begrensningene overvinnes.