Hva er nikkelbelegg?
Nikkelbelegg er en prosess som avsetter et tynt lag nikkel på et underliggende metall. Noen av fordelene med nikkelbelegg inkluderer økt motstand mot korrosjon eller rust, forbedret motstand mot slitasje, styrke og forbedret duktilitet. Nikkelbelegg blir ofte sett på maskinvare til husholdningsbruk som kraner, dørhengsler og brødristere. Militær- og romfartøy bruker nikkelbelegg for å beskytte deler mot korrosjon.
To forskjellige metoder kan brukes til å tilsette nikkelbelegging: elektrolytisk, også kalt "galvanisk", og rent kjemisk, også kalt "elektroløs." Elektrolytisk platering innebærer å føre en liten elektrisk strøm mellom de positive og negative elektriske polene, og derved avsette nikkel på gjenstanden som belegges. Den kjemiske metoden er helt avhengig av en kjemisk reaksjon for å påføre laget med nikkel.
Elektrolytisk nikkelbelegg bruker ofte teknikken for å først avsette en tynn kobberfilm på materialet som pleseres, underlaget og deretter belegge nikkel på kobberet. Årsaken til denne tilnærmingen er at kobber vil feste seg til andre metaller bedre enn nikkel. Kobber først, så er nikkel en raskere prosess med en jevnere og mer jevn finish enn å belegge nikkel direkte på underlaget. Uansett må overflaten på underlaget være kjemisk ren før prosessen starter. Skylling eller annen rengjøring er vanlig.
Elektroløs nikkelbelegg avsetter et nikkel-fosfor, nikkel-borlegering eller nikkel / Teflon®-belegg på underlaget. Hver av disse gir forskjellige egenskaper i det ferdige produktet. Nickel / Teflon® er en nyere kompositt som reduserer eller eliminerer behovet for flytende smøremidler. Nikkel-bor produserer den hardeste overflaten.
Den vanligste pletteringen, nikkel-fosfor, gir en hard overflate når små mengder fosfor brukes. Det skaper også en lys overflate og en rask prosess med moderate nivåer. Denne typen platering gir veldig høy korrosjonsbestandighet og er egnet til bruk under høye sure forhold som oljeboring eller kullgruvedrift når høye nivåer brukes.
Fordelene med galvanisk nikkelbelegging i forhold til elektroløs platting inkluderer et mer attraktivt utseende, bedre duktilitet og en rimeligere prosedyre. Galvanisk plating genererer også færre miljøvennlige avfallsstoffer. Elektroløs plating gir bedre resultater for komplekse former fordi den fester jevnt mens galvanisk platting har en tendens til å avsette mer nikkel på kantene. Den har høyere slitestyrke enn galvanisk platting, og den kan gi veldig god korrosjonsmotstand hvis den påføres med tilstrekkelig tykkelse. Elektroløs plating har også muligheter, for eksempel å være sammenkoblet med Teflon®, at den galvaniske prosessen mangler.