Hva er Oxy-Fuel?

Oksygenbrensel er forbrenning av drivstoff med rent oksygen i stedet for blanding av oksygen, nitrogen og karbondioksid i luften. Når drivstoff brennes ved hjelp av rent oksygen, kan ethvert karbondioksydinnhold lagres uten behov for å fjerne nitrogen, noe som er et kritisk skritt for å rense avfallsprodukter i kraftverk. Gasser som frigjøres av kraftverk er 75% nitrogen, som må fjernes fra all karbondioksid-damp. Den mest lovende bruken er i kullforbrenningskraftverk, men gassturbin, oksygenproduksjon og sveiseprogrammer kan også være til nytte.

Kullkraftverk kan konfigureres på nytt for å forbrenne oksybrensel uten å endre kjeledesignen, selv om brennetemperaturen er høy for de fleste kjeler. Forbrenningsprosessen med oksy-brensel resulterer i kull med en mye høyere forbrenningstemperatur, men dette kan kontrolleres ved å blande oksygen med damp eller røykgass fra andre planteprosesser. Nitrogen er kun til stede i kjelen ved lave nivåer, og det produseres lite nitrogen eller nitrogenoksid for å forurense luften.

Røykgass som følge av forbrenning av fossilt brensel med oksybrensel er fritt for nitrogen. Karbondioksid og vann er hovedkomponentene i gassen, som kan konsentreres til strømmer av nesten rent karbondioksid. Fordelen er at den gjenværende gassen kan komprimeres, tørkes og renses mye raskere og mer billig enn tradisjonelle metoder før den flyttes til lagring.

Gassturbinsyklusen forbedres ved bruk av oksy-drivstoff, men fordi gassturbinbladene ikke tåler høye temperaturer, krever turbinene en ny design for å fungere med oksygenrikt drivstoff. Røykgass ved høy temperatur som etterlater en modifisert turbin, gjør faktisk dampsyklusen mer effektiv. Oxy-fuel-sveising og skjæring gir også sveisere større kontroll over hvor mye varme som genereres, slik at temperaturen i en sveisesone kan opprettholdes på sikre nivåer. Sveisestørrelsestørrelse så vel som form kontrolleres lettere, og endringene som trengs for å bruke oksybrensel i sveising er ganske enkle.

Fullt anvendte oksybrensel er fortsatt under utvikling. Teknologien er testet i USA, Canada, Europa og Japan, og teknologiens mindre kompleksitet og risiko er tiltalende. Krav om rentbrennende kullanlegg og kraftproduksjonsanlegg som er tryggere for miljøet, kan føre til en stor økning i oksygenbaserte drivstoffsystemer når teknologien utvikler seg. Produksjon av oksygen og separasjon av det fra luft til en lavere pris enn kryogene metoder kan også være mulig.