Hva er fotovoltaisk kraft?

Fotovoltaisk kraft er elektrisitet produsert ved hjelp av energi som stammer fra solstrålene. Denne solenergiteknologien er en oppdatering på det tradisjonelle solcellepanelet, som bare kunne produsere varme fra sollys. Photovoltaics bruker store silisiumpaneler for å fange opp solenergi, som deretter blir transformert til strøm som kan brukes til å drive hjem, bedrifter og til slutt kanskje til og med hele byer.

For å produsere fotovoltaisk kraft, er store silisiumpaneler installert på hustak eller på frittstående stativer. Under fremstillingen tilsettes et dopingmiddel til silisiumpanelene slik at de er i en evig negativ ladet tilstand. Når solen treffer panelene, blir fotoner absorbert i silisiumet. Elektronene i disse nye fotonene skaper en elektron ubalanse i panelene. For å bringe panelet i balansert tilstand, slipper noen av elektronene silisiumet inn i elektriske reseptorer bak panelene.

Energien fra disse elektronene er det som trengs for å lage fotovoltaisk kraft. De elektriske reseptorene er koblet til en kontrollboks, deretter til en stor batteripakke som absorberer strøminngangen som likestrøm (DC). Denne likestrømmen styres deretter til en omformerenhet, som konverterer likestrømstrømmen til vekselstrøm (AC), som er den typen strøm som brukes i de fleste hjem. Batteripakken vil lagre strøm til det trengs, og vil automatisk lade seg selv når den tømmes.

Den største fordelen med solcellestyrke er at det er en av de reneste energiformene som er tilgjengelige. Den utnytter en helt naturlig energikilde, og krever ingen fossile brensler eller farlige materialer for å fungere. Fotovoltaiske paneler er vanligvis garantert i 20-25 år, og krever lite eller ingen vedlikehold i løpet av den perioden annet enn rutinemessig rengjøring.

Selv om det er åpenbare fordeler ved bruk av solceller, er det også noen store ulemper. For det første krever denne typen teknologi en betydelig forhåndsinvestering som ganske enkelt er utenfor budsjettet for mange huseiere. For det andre er tilbakebetalingsperioden for fotovoltaisk kraft veldig lang, ofte så lang som selve panelenes levetid. Endelig har mange hjem rett og slett ikke plass eller soleksponering som trengs for å effektivt utnytte disse panelene.

Når teknologien utvikler seg og prisene synker, kan fotovoltaisk kraft bli en mer levedyktig energikilde for massene. Foreløpig er det en ren energiforsyning med lav innvirkning for de som ønsker å leve av nettet.