Hva er prototypfresing?

Prototype fresing er en maskinproduksjonsprosess som brukes til å konstruere prototyper for designprosjekter. Prosessen innebærer å kutte en prototypemodell fra forskjellige materialer ved hjelp av en tredimensjonal datamaskin numerisk kontroll (CNC) fresemaskin. Disse maskinene består av et høyhastighets maskinhode som er i stand til tredimensjonal bevegelse utstyrt med en chuck som en serie kutteverktøybiter er satt inn i. Hodet beveger seg over en blokk med modellmateriale og fjerner lag gradvis fra det til den ferdige prototypen er avslørt. Prototypfreseprosessen styres av et av forskjellige datastøttet design (CAD) programmer hvor en digital modell av prototypen er utarbeidet av designteamet.

Prototyping er en produktdesignprosess der modeller av et foreslått produkt er konstruert før endelig aksept av produktet. Dette er en kritisk del av designprosessen som kan spare en betydelig mengde tid og penger under utvikling av produktet. Prototypemodeller er bygget for å inkludere forskjellige nivåer av funksjonalitet, slik at designere kan vurdere produktet og å demonstrere det for investorer og målmarkedet. Prototypefresing er en av prosessene som vanligvis brukes for å produsere disse modellene. Det er kjent som en subtraktiv modelleringsmetode, da materiale fjernes eller trekkes fra en blokk med modelleringsmedium for å produsere modellen.

Prototypfreseprosessen utføres av sofistikerte tredimensjonale CNC fresemaskiner kontrollert av CAD-programmer. Prosessen begynner med utviklingen av en tredimensjonal digital datamaskinmodell av produktet. Denne modellen brukes av en sofistikert CNC-fresemaskin som et kart for å kontrollere bevegelsen under freseprosessen. Maskinene har smidige maskinhoder som kjører høyhastighets skjærebiter som trofast følger profilen til datamodellen, og sakte kutter bort lag fra en blokk med modelleringsmateriale for å avsløre den ferdige prototypen.

Materialer som brukes til prototypfresing varierer, men inkluderer typisk forskjellige kvaliteter av epoksyharpiks, skum med høy tetthet eller metaller. Tre og spesialdesignede laminatplater brukes også i produksjonen av prototypemodeller. Valget av modelleringsmateriell avhenger generelt av det tiltenkte detaljnivået og funksjonaliteten som prototypen er ment å utstille. I noen tilfeller vil det malte produktet ikke brukes som en prototype i det hele tatt, men snarere som en positiv plugg for å lage nøyaktige former som brukes til å produsere høykvalitets støping av den endelige prototypen.