Hva er armeringsjern?

Når man tømmer betong, må man ta i betraktning flere faktorer som vil påvirke styrken til den endelige herdede platen. Svingninger i temperatur, grunnvann og luftkvalitet kan påvirke den totale styrken til hellet betong, og derfor trengte ingeniører å finne måter å sikre det ferdige produktets kvalitet. I dag er metallstenger kalt armeringsjern inkludert i den hellede betongen for å bidra til å fordele belastningen og forsterke den herdede betongen. Armeringsjernet er vanligvis laget av karbonstål og støpes med rygger for bedre feste til betongen, og når det legges i hellet betong, styrker det den ferdige strukturen.

Betong er et relativt sterkt stoff når det først er satt, men det har lav strekkfasthet og fester seg derfor ikke godt til seg selv under utvidelse og sammentrekning på grunn av endringer i vær eller grunnforhold. Derfor legges armeringsjern i betongen for å kompensere for betongens lave strekkfasthet. Det forhindrer at betongen skilles, noe som kan forårsake sprekker og andre svakheter i strukturen. Armeringsjern er effektivt for å holde strukturen sammen fordi stål og betong ekspanderer og trekker seg sammen med nesten samme hastighet, noe som betyr at de to har mindre sannsynlighet for å skille hverandre.

Armeringsstenger kommer i flere forskjellige lengder og tykkelser for å imøtekomme forskjellige typer og størrelser på jobber. De kan bindes sammen for å danne et rutenett eller bur, noe som er spesielt nyttig for større prosjekter, og de kan også brukes i andre murapplikasjoner. Murstein- og mørtelstrukturer er noen ganger forsterket med armeringsjern, og er derfor kjent som forsterket murverk. De fleste bærende konstruksjoner i dag som bruker betong vil inneholde armeringsjern og sikrer styrke og lang levetid.

Fordi armeringsjern er utsatt for rust - noe som kan føre til ekspansjon og i sin tur sprekker - må det installeres på riktig dybde. Hvis det er for nær overflaten av betongen, kan vann komme i stand til å forårsake korrosjon og rust. Selve betongen er vanligvis nok til å forhindre fuktighet i å nå armeringsjernet, men i visse situasjoner - for eksempel steder nær saltvann eller på broer - er det nødvendig å bruke polymerbelagt armeringsjern som motstår rust. Denne typen armeringsjern er dyrere enn vanlig stålarmeringsjern, men på lang sikt kan det spare byggherre reparasjons- og gjenoppbyggingskostnader.