Hva er reservoar simulering?

Reservoarsimulering er en metode for å modellere flyt av væsker gjennom porøse materialer, og er mye brukt i petroleumsindustrien for å forutsi oppførselen til store olje- og gassfelt når de utnyttes. Ved å lage en datamaskinmodell av et underjordisk reservoar, er petroleumsingeniører i stand til å designe brønner med fremtidige bevegelser av olje og gass i tankene. Dette kan brukes til å bestemme antall og plassering av brønner som brukes til å trekke ut materiale fra et reservoar, og for å forutsi hvilke metoder for avansert ekstraksjon som vil være nødvendige for å utnytte reservoaret på en mest mulig økonomisk måte.

Dataene for reservoarsimulering er innhentet av geologer i felt ved bruk av testboring, ekkolodd og radaravbildning og historiske produksjonsdata fra lignende steder. Reservoaret er delt inn i kubiske sektorer, og data for porøsitet, materiale, trykk og petroleuminnhold i hver sektor beregnes. Oppløsningen til en modell varierer avhengig av størrelsen på disse sektorene, med mindre sektorer som gir mer eksakte resultater, men krever mer foreløpig undersøkelse og beregningstid. På grunn av tiden og kostnadene forbundet med å utvikle en nyttig reservoarsimulering, er metoden generelt reservert for nyutnyttede og potensielt lukrative felt.

Hovedfokuset for reservoarsimulering er å lage et kart over porøse og ikke-porøse områder i et reservoar, samt eksisterende væsker. Ved å bruke en håndfull fysiske variabler på kartet, kan det lages en modell for å vise flytmønsteret til væsker under spesifikke forhold. De brukes ofte til å forutsi hvordan utvinning av forskjellige mengder petroleum fra et reservoar vil påvirke nivåene og trykket av gjenværende petroleum i det. Dette kan la ingeniører forutse hvor de skal bore brønner for å maksimere produksjonen over feltets levetid, og planlegge for implementering av forbedrede ekstraksjonsteknikker før de er nødvendige.

Feltet for reservoarsimulering har stadig økt popularitet siden det ble introdusert på slutten av 1970-tallet. Reservoarmodeller er blitt rimeligere og mer nyttige i samme periode, hovedsakelig på grunn av den økte kraften til datamaskiner, akkumuleringen av mer omfattende historiske data for simuleringsprogrammer og forbedrede metoder for feltdatainnsamling og datasimulering. Reservoarsimulering brukes til å modellere anvendelsen av avanserte teknikker, for eksempel hydraulisk fracking og termisk stimulering. Datamodellering har også blitt mer attraktiv ettersom oljeleting har utvidet seg til områder som krever dyrere og komplekse boremetoder.