Hva er rulledannelse?
Rulleforming er en produksjonsprosess der metallbånd bøyes til en ny form. Metallremsen er plassert i en serie valser, som hver litt nærmere det ferdige designet. Når metallet beveger seg gjennom maskinen, bøyer hvert sett ruller metallet en veldig liten mengde. Dette forhindrer ytterligere deformasjoner fra skarpe eller uekspanderte bøyninger. Mens rulledannelse er dyrere enn mange andre former for metallforming, har den en ekstremt høy suksessrate.
Denne fremstillingsformen er nesten jevn utført med stålbånd. Mens noen prosesser bruker andre metaller, er disse en tydelig minoritet. Stålet som brukes til disse prosessene blir ofte lagret i store ruller formet som et gigantisk pinhjul. Når maskinen tar metall for rulleforming, rulles hjulet sakte til det må byttes ut med et annet.
En rulledannende maskin tar metallbåndet fra rullen. Når metallet strømmer inn i maskinen blir det rettet ut og målt i lengde. Med visse forhåndsinnstilte intervaller kuttes metallstrimlene for å imøtekomme størrelsen på sluttproduktet. Størrelsen på rullen og kappedelen av maskinen gjør startsiden til en rulledannende maskin mye større enn resten.
Med unntak av frontområdet er de fleste rulledannende maskiner ganske lange og tynne. Dette for å imøtekomme den langsomme og trinnvise måten maskinen former metallet på. Siden de tar så mye plass og har en så spesialisert design, brukes disse maskinene bare til prosesser som vil pågå. For begrensede batchprosesser brukes vanligvis mindre og rimeligere maskiner.
Etter at metallet er i maskinen, møter det en serie ruller. Disse rullene beveger metallet fremover, og skaper samtidig en veldig liten forandring i formen. På slutten av prosessen kan metallstripen ha en veldig kompleks form, helt utført i små trinn.
Den viktigste grunnen til dette er å beskytte metallet. Siden stripene som brukes i maskinen er så tynne, har andre formingsmetoder en mulighet til å skade metallet utover utvinning. Dette ville resultere i en stor mengde bortkastet metall, tid og penger. Med rulleforming er endringene så små at metallet aldri blir lagt under nok belastning til å faktisk skade det, selv om den endelige formen inneholder mange bretter.
Den eneste ulempen ved rulledannelse er utgiftene. Maskinene er veldig store og høyspesialiserte. Dette betyr at de er veldig dyre. I tillegg er oppsett av rullene en kompleks prosess ofte utført av datamaskiner, noe som resulterer i lang oppsett eller endring over tid.