Hva er overflateintegritet?

Overflatens integritet gjenspeiler egenskapene til et materiale etter at det har vært gjenstand for en eller annen type produksjonsprosess eller modifisering. Ingeniører og produktdesignere planlegger ofte prosjekter basert på de kjente egenskapene til et bestemt metall. Disse designerne vet for eksempel at en spesifikk stållegering tilbyr et bestemt nivå av styrke eller hardhet. Etter at materialet er modifisert, kan det hende at disse originale egenskapene ikke lenger gjelder, siden mange produksjonsprosesser skaper en permanent endring i materialet. Overflatens integritet hjelper disse individene til å bestemme hvordan et materiale vil endres under visse betingelser, og hva det er nye egenskaper sammenlignet med det gamle.

Overflatens integritet til ethvert materiale består av to grunnleggende komponenter. De inkluderer produktets topografi og indre overflatefunksjoner. Topografi gjenspeiler endringer på den ytre overflaten til et materiale, og inkluderer ting som glatthet, støt eller bølger, groper og sprekker. Interne funksjoner adresserer endringer rett under den ytre overflaten, for eksempel deformasjoner og endringer i styrke eller hardhet. De inkluderer ikke indre forandringer dypt inne i hjertet av et materiale, men heller i laget rett under overflaten.

Til slutt vil de fleste produksjonsprosesser ha en viss innvirkning på overflatenes integritet, selv om dette ikke alltid trenger å være tilfelle. Standard dreiebenkarbeid, sliping eller fresing, når det gjøres riktig, påvirker ikke overflatenes integritet. Når disse prosessene utføres ved hjelp av dårlige teknikker eller kjedelige verktøy, kan de imidlertid ha stor innvirkning på materialegenskaper. Overdreven varme, kulde eller hastighet eller arbeid kan også føre til betydelige endringer.

Mer inngripende prosedyrer har nesten alltid en viss permanent effekt på overflatenes integritet. De kan omfatte elektrobehandlinger, for eksempel plating, som tilfører et permanent belegg på metall, eller kjemiske behandlinger. Nesten hvilken som helst kjemisk behandling, så vel som overdreven varme, kan endre materialet på dets molekylære nivå, og føre til irreversible endringer i selve strukturen. Forbrenning og andre typer deformasjoner medfører også endringer, spesielt når de brukes på plast.

Endringer i overflatens integritet kan være positive eller negative. Negative endringer kan bety at materialet ikke lenger kan brukes som tiltenkt. For eksempel kan en stålsøyle utsatt for slukking til slutt være for sprø til å bære en struktur. Positive endringer er de som gir materialet ønsket finish eller utseende, for eksempel å pusse opp for å jevne ut et grovt stykke materiale. Positive endringer i overflatens integritet inkluderer også de som forbedrer egenskaper som hardhet, styrke eller fuktighetsbestandighet.