Hva er vannbehandlingsavfall?

Vannbehandlingsavfall er ethvert produkt som kastes i et kloakksystem, vanligvis et sanitær kloakksystem, som har faste stoffer og anses som utrygt. Avfallstyper inkluderer biologisk avfall fra normale kroppsfunksjoner, industrielt vannavfall fra fabrikker og andre produksjonsanlegg, samt vanlig husholdningsavfall. Uansett hvilken type avfall det er, reiser vannsbehandlingsavfall vanligvis til samme sted. Et renseanlegg for avløpsvann vil filtrere ut faste stoffer og frigjøre rent vann.

Det vanlige husholdningsavfallet inkluderer det som kastes ved matlaging og rengjøring. Dette inkluderer avfall fra kjøkkenet, badet og vaskerommet. Vannbehandlingsavfall av denne typen vil bestå av vann med såper, matpartikler og andre kjemikalier som, hvis de frigjøres det naturlige miljøet, vil være eller har potensialet til å være svært skadelige. Som alle andre avfallstyper, må dette behandles og fjernes fra vannet.

Biologisk avfall inkluderer fekalt materiale og urin, sendt via en sanitær kloakkforbindelse til vannbehandlingsanlegget. Når det kommer til hovedavløpsledningen, vil husholdningsavfallet og biologisk avfall blandes sammen, ettersom de begge blir renset på samme måte.

Industriell avløpsvannbehandling kan gjøres litt annerledes. I løpet av produksjonsprosessen kan noen jurisdiksjoner tillate at avløpsvann føres direkte i en bekk eller elv, forutsatt at visse retningslinjer er oppfylt. Det kan ikke bli utvist biologisk avfall med industriavfallet, og metaller og andre faste stoffer i vannet må holdes innenfor visse parametere. Typene metaller som finnes i avløpet vil også være begrenset til de som ikke anses å utgjøre en alvorlig trussel for miljøet, inkludert vannlevende liv.

Noen industrianlegg, spesielt fabrikker innen slakteri- og kjøttpakking, kan også bli satt opp for å håndtere den primære kloakkbehandlingen, ofte referert til som fase 1, i seg selv. Dette vannbehandlingsavfallet er også fylt med biologiske faste stoffer, men i stedet for fekalt materiale og urin er ofte blod og andre materialer til stede. Behandlingen gjøres på stedet når en analyse viser at det er kostnadseffektivt for pakkeriet å håndtere en del av sitt eget vannbehandlingsavfall. Etter at den primære behandlingen er fullført på stedet, vil resten av avfallet trolig bli transportert til et statlig renseanlegg via spesielle kloakkledninger som omgår det første trinnet.