Hva er trådtegning?

Ledningstegning er en metallbearbeidingsprosess som reduserer diameteren på en ledning ved å trekke den gjennom en dyse designet for det formålet. Vanligvis utført ved romtemperatur er trådtegning forskjellig fra ekstrudering ved at ledningen trekkes gjennom matrisen, i stedet for å skyves. Mens den mest kjente bruken av trukket ledning er kablingen som brukes til elektriske og kommunikasjonsnettverk, er det utallige andre bruksområder også: binders, fjærer, dekk eiker og musikalsk ledning (ledningene som brukes i fioliner, celloer og andre strenger instrumenter) er laget med trukket ledning.

Wire ble opprinnelig laget ved å hamre metall, som gull og sølv, til veldig tynne ark og deretter kutte veldig tynne skiver fra arkene. Disse tynne skivene ble igjen hamret i form til de var fine nok til å brukes til smykker eller til å bli vevd i klær. Arkeologiske bevis tyder på at metallarbeidere rundt 400 f.Kr. eksperimenterte med ledningstegning, laget rå dies og tegnet tråd gjennom dem for hånd.

Fram til midten av 1800-tallet ble prosessen med trådtegning mer sofistikert, ettersom håndverkere utviklet forskjellige teknikker, inkludert bruk av dampmotoren for å drive selve tegningsprosessen. De lærte å smøre ledningen som ble trukket, noe som reduserte energimengden som er nødvendig for å trekke ledning og marginalt forbedret kvaliteten. Imidlertid var kvaliteten på trukket ledning alltid begrenset av kvaliteten på metallet det ble laget av. Metaller med inkonsekvent renhet og formbarhet vil rutinemessig knekke når de trekkes i ledning. Ødelagt ledning må spleises, en tidkrevende prosess som resulterte i tap av kvalitet, noe som var et kritisk problem for applikasjoner som telegrafkommunikasjon. Den dårlige kvaliteten på den trukket ledningen økte tiden som er nødvendig for produksjonen og gjorde ledningen veldig kostbar.

Det var ikke før oppfinnelsen av Bessemer-prosessen på slutten av 1850-tallet, som produserte gjennomgående bearbeidbart metall, at trådtegningen var i stand til å produsere tråd av en jevn kvalitet. Metall som helles fra omformerne i former som kalles billetter, avkjøles bare litt, og deretter begynner prosessen med å forme den til ledning i en varmvalsemølle, og utnytte den gjenværende varmen fra Bessemer-prosessen. I denne prosessen lages store spiraler av tykk tråd, kalt ledningsstang, som veier mellom 68 og 136 kg.

Når trådstangen er renset for overflatens urenheter, blir enden tilspisset nok til at den vil passe gjennom dysen, som i seg selv er avsmalnende med åpningen på den ene siden bred nok til å imøtekomme trådstangen, og smalner opp til 40 prosent over dens lengde . Spissen av den avsmalnede ledningsstangen blir grepet fast og trukket gjennom, noe som reduserer diameteren. Den smale ledningen er vanligvis kveilet rundt en kjerne, selv om den noen ganger kan føres gjennom en mindre matrice for å fortsette innsnevringsprosessen. En tykk ledning kan reduseres i diameter opp til 40 prosent i en enkelt passering; tynnere ledning kan reduseres med 15 til 25 prosent.

For å produsere de veldig fine ledningene som brukes i telefonkabler og strandet elektrisk kabel, trekkes ledningen gjennom suksessivt smalere matriser. Når den er tegnet, blir noen ganger utsatt for ytterligere behandling, avhengig av den tiltenkte bruken. For eksempel utføres en prosess som kalles utglødning, eller oppvarming av det ferdige produktet til en viss temperatur i en bestemt periode, hvis ledningen må være fleksibel og smidig. Tykkere ledning som vil bli kuttet i negler blir ikke glødet, men blir ofte galvanisert eller belagt med sink for å forhindre rust. Ledning som brukes i gjerder, som piggtråd, blir vanligvis både glødet og galvanisert.