Hvordan kan det å være aktiv bidra til å redusere stress?

Personer under stress får ofte beskjed om å trene fordi det vil bidra til å redusere stress. Mange tar ikke valget om å fortsette eller begynne å være aktive fordi de ikke forstår de medisinske mekanismene som hjelper med å roe ned mindre stress, angst eller depresjon. For de menneskene som motstår enhver form for trening, må du være klar over at det er gode medisinske bevis på at det å være aktiv faktisk forårsaker fysiologiske forandringer som gagner sinnet.

Det er en fantastisk linje i filmen Legally Blonde der Reese Witherspoon forsvarer sin favoritt aerobicsinstruktør som er på prøve for drap. Hun begrunner at øvelser reiser opp endorfiner, som gjør deg lykkelig, “og glade mennesker bare ikke skyter sine ektemenn.” Mens forskere og leger kanskje ikke kan støtte hennes konklusjon, har Reeses karakter rett i noen henseender. Hjernen frigjør endorfiner, spesielle nevrotransmittere som har vist seg å heve humøret, og dermed redusere stresset.

Endorfiner fungerer på samme måte som opiater. Du har kanskje hørt begrepet “løperens høye.” Endorfiner som frigis når de er aktive, forårsaker også frigjøring av dopamin, som er assosiert med hjernens lystsentre. Faktisk har mennesker med sosial angst ofte lave nivåer av dopamin. Frigjøring av dopamin kan belønne oss hvis vi er aktive regelmessig fordi en følelse av en god følelse forårsaket av dopamin bidrar til å styrke vårt ønske om å fortsette å trene.

Å være aktiv blokkerer også frigjøring av stresshormoner. Spesielt er kortisol kjent for å være en årsak til ekstra stress, og ansamling av fett, spesielt rundt magen. Det kan bremse metabolskhastigheten vår, og gjøre oss mer overvektige, noe som kan være en kilde til stress. Å senke stoffskiftet kan også gjøre at vi føler oss mer slitne, mer deprimerte og mer engstelige.

Fordelene ved å være aktiv kan reduseres litt hvis du velger aktiviteter du absolutt hater. Prøv heller å fokusere på øvelser du liker. Hvis du er glad i å danse, kan du ta jazz, ballsal eller jazzercise, eller ta med deg favorittpartneren din regelmessig på dansefester. Skøyte eller gå på ski hvis du elsker det, eller til og med ri hester. Ikke forvent at en ubehagelig trening vil være like gunstig for å redusere stress som en du liker.

Treningen som folk flest kan gjøre, det er den billigste og den beste, er å gå. Hvis du føler deg virkelig stresset, kan du ta en tur ut av inngangsdøren din og prøve å gå i raskt tempo. Gå i 15 minutter i en retning før du kommer hjem. Det gir deg 30 minutter trening, til liten pris for deg selv bortsett fra tidsbruk.

Selv om du er aktiv, hjelper det å redusere mildt stress, hvis du finner ut at regelmessig aktivitet alene ikke hjelper til å heve humøret, kan du vurdere et besøk hos lege. Personer med høye nivåer av angst eller depresjon kan lide av kjemiske ubalanser som kan avhjelpes med medisiner. Hvis du trenger medisiner, ikke avstå fra aktivitet. Personer som lider av alvorlig depresjon, angstlidelse eller humørsykdommer kan behandles mer effektivt når medisinsk behandling som terapi og medisiner kombineres med trening.

Til slutt må du huske å ta kontakt med legen din før du begynner på noen treningsrutiner. Hvis du ikke har vært aktiv på lenge, vil du forsikre deg om at du får spesifikke instruksjoner om hvilke øvelser som vil være bra for deg, og hvilke du kan unngå. Begynn sakte, hvis det har gått en stund. Hvis du presser for hardt i begynnelsen, kan skader hindre deg i å trene, og dermed øke stresset.