Hvordan velger jeg den beste behandlingen mot malaria?
Malaria er en svært smittsom sykdom forårsaket av en parasitt som vanligvis spres av mygg. Denne sykdommen finnes vanligvis i tropiske og subtropiske deler av verden. Antibiotika er i de fleste tilfeller den beste behandlingen mot malaria. Den spesifikke typen antibiotika som brukes som behandling mot malaria, bestemmes typisk av typen malariastamme som en person blir utsatt for. I noen tilfeller kan parasittene som forårsaker malaria utvikle en motstand mot noen former for antibiotika, noe som kan begrense listen over mulige medisiner som leger bruker for å bekjempe disse stammene.
De fleste pasienter med malaria trenger øyeblikkelig sykehusinnleggelse, hvor de ofte får rask behandling med et antibiotikum eller en kombinasjon av antibiotika. Et ofte foreskrevet antibiotikum som brukes som behandling mot malaria er klorokin. Pasienter med malariastammer som er resistente mot klorokin kan få andre medisiner som sulfadoksin og pyrimetamin. Andre antibiotika som kan bli foreskrevet som en behandling for malaria inkluderer tetracyklin, kinidin og proguanil. I noen tilfeller kan pasienter trenge intravenøs væske eller åndedrettsstøtte mens de har en malariainfeksjon.
Pasienter med malaria kan oppleve feber, hodepine og frysninger fra sykdommen. Andre symptomer på denne sykdommen kan være kvalme, oppkast og svette. I noen tilfeller kan pasienter ha kramper, de kan komme i koma, eller de kan utvikle en levertilstand kalt gulsott. Anemi, blodige avføringer og muskelsmerter kan også utvikle seg hos noen malariapasienter.
Leger bruker ofte blodprøver samt en fysisk undersøkelse for å diagnostisere en malariainfeksjon og hjelpe dem med å bestemme en passende behandling for malaria. De fleste pasienter blir frisk av malaria med antibiotikabehandling, men noen stammer, for eksempel Falciparum malaria, kan være dødelige i noen tilfeller. I noen tilfeller har pasienter med malaria utviklet komplikasjoner som hjernehinnebetennelse, nyresvikt og leversvikt. Intern blødning fra en sprukket milt og respirasjonssvikt fra væske i lungene er rapportert hos noen malariapasienter.
Personer som planlegger å reise til noen tropiske eller subtropiske steder, kan generelt ha fordel av å ta noen praktiske tiltak for å forhindre en malariainfeksjon. Siden mygg er det viktigste middelet for overføring av denne sykdommen, gjør mange mennesker et forsøk på å unngå kontakt med mygg mens de befinner seg i områder der malaria er vanlig. Verneklær, sengegarn og sprøytebærende insekter kan hjelpe folk med å unngå mygg. Personer som tilbringer tid utendørs kan ha fordel av å påføre et insektmiddel mot huden. En lege kan foreskrive et antimalariamiddel for en pasient å ta før han reiser til en tropisk eller subtropisk del av verden.