Hvordan velger jeg den beste trigeminale nevralgi-behandlingen?
Trigeminal neuralgi er en tilstand uten definitive årsaker og ingen spesifikk kur, og behandlingen er derfor fokusert på å redusere eller lindre hovedsymptomet, alvorlige ansiktssmerter. De vanligste behandlingene er medisinske; medisinering er vanligvis det første handlingsforløpet, med kirurgi som et alternativ hvis medisiner er ineffektive. Det er også noe som tyder på at akupunktur kan være en levedyktig trigeminal neuralgi-behandling for noen pasienter. For å velge den beste behandlingen, bør pasienter konsultere legene sine for å forstå alle alternativene og risikoen, og velge den som best oppfyller deres behov, samtidig som de er klar over at behandlingen kan være nødvendig å evalueres hvis den er ikke effektiv.
Medikamentterapi er ofte det første handlingsforløpet i trigeminal neuralgi-behandling. Antisisjonsmedisiner brukes ofte, da de hemmer overaktivitet i nervene; muskelavslappende midler kan også være til hjelp. De mest brukte medisinene er karbamazepin, baclofen og fenytoin. Disse medisinene kan ha alvorlige bivirkninger, som pasienter bør være klar over, og i noen tilfeller er det viktig for legen å overvåke dem fortløpende. Medisiner kan også bli mindre effektive til å kontrollere trigeminal neuralgi smerter over tid, og andre alternativer kan være nødvendig å utforske.
Det er flere kirurgiske alternativer designet for å skade trigeminusnerven i et forsøk på å blokkere smerter. Alkohol eller glyserol kan injiseres i eller rundt nerven for å nummen eller ødelegge den, eller en dose stråling kan brukes. Ballongkompresjon kan blokkere signaler langs nerven, eller doser av elektrisk strøm kan brukes til å skape lesjoner som skader den. Selv om de vanligvis er effektive, bærer alle disse alternativene risiko da de er nevrokirurgiske prosedyrer. Pasienter opplever ofte følelsesløshet, prikking eller svakhet i ansiktene, og smerter kan komme tilbake senere, noe som krever ytterligere prosedyrer.
En kirurgisk trigeminal nevralgi-behandling som ikke skader nerven er mikrovaskulær dekompresjon. Dette alternativet brukes spesielt i tilfeller der nærliggende blodkar komprimerer nerven. Fartøyene blir enten flyttet vekk eller fjernet helt.
De som håper å unngå bivirkninger av medisiner eller risikoen for kirurgi, kan ønske å prøve akupunktur som en trigeminal nevralgi-behandling. Noen studier har vist at bruk av akupunktur kan redusere eller fullstendig lindre ansiktssmerter forbundet med lidelsen. Denne behandlingsformen er ikke så godt etablert som mange av de medisinske alternativene, men kan anses som mindre risikabelt enn disse alternativene.