Hvordan fungerer Digitalis?

Digitalis er en slekt av urteaktige planter kjent som foxglove. Dette ordet brukes også til å beskrive et medikamentpreparat som består av tørkede rævfuglblad, som inneholder stoffer som sies å hjelpe til å stimulere hjertet. Disse stoffene virker ved å blokkere visse proteiner og endre signal fra nervesystemet for å øke kraften til hjerteslag og regulere unormale rytmer.

Denne forberedelsen antas å virke på to måter. For det første jobber digitalis for å bremse hjertemuskelen ved å blokkere et enzym som tjener til å kontrollere strømmen av kalium og natrium inn og ut av cellene i hjertet. Når dette skjer, får kalsium bygges inn i cellene, noe som ber hjertet trekke seg sammen.

Den andre måten digitalis fungerer på er gjennom nervesystemet. Når denne medisinen kommer inn i kroppen, signaliserer den nervesystemet å senke hjerterytmen og senke hastigheten som elektriske signaler overføres gjennom hjertet. Dermed kan hjertet da gis god tid til å fylle seg med blod.

Selv om disse handlingene regnes som to av de viktigste, kan digitaliseringer hjelpe hjertet på andre måter. For eksempel fortsetter denne medisinen med nervesystemet for å stoppe produksjonen av nyrehormoner. Når dette skjer, får blodkar slappe av, noe som kan bidra til å ta stress av hjertet.

Digitalis er først og fremst brukt til å behandle pasienter med kongestiv hjertesvikt og hjertearytmi, og inneholder stoffer kjent som glykosider. Glykosider er organiske stoffer som inneholder ikke-sukker og sukkerkomponenter; i dette tilfellet er sukkerkomponenten glukose. I de fleste digitalis-preparater er hovedglykosidet kjent som digoksin.

Når det tas i små doser, antas digoksin å bidra til å øke aktiviteten i de fleste muskelvev, men er spesielt nyttig for hjertet og arteriolene. En av dens viktigste gunstige effekter er på blodsirkulasjonen. Når dette stoffet kommer inn i kroppen, sies det å hjelpe til med å trekke sammen arteriene og hjertet, øke blodtrykket og tvinge blod til å sirkulere gjennom kroppen. Det kan også bidra til å senke pulsfrekvensen, noe som vanligvis vil resultere i å regulere en uregelmessig puls.

Disse preparatene blir vanligvis startet i små doser for å forhindre giftighet. Prosessen kan ta 12 eller flere timer å bli effektiv. I tillegg kan det hende at noen pasienter ikke vil merke en drastisk endring i symptomene i flere uker etter at du har startet medisinen.