Hvor effektiv er lysbehandling mot depresjon?

Lysbehandling er veldig effektiv i behandling av depresjon hvis depresjonen er relatert til sesongbetinget affektiv lidelse (SAD). De fleste som opplever denne typen depresjoner vil finne lettelse med lysbehandling. Det er den foretrukne behandlingen for SAD, fordi den tolereres godt, ikke krever resept og er lett tilgjengelig. Selv om lysbehandling mot depresjon er like effektiv som medisiner i behandlingen av SAD, er det ingen avgjørende studier som viser at lysterapi fungerer med andre former for depresjon.

For noen mennesker kan lavere sesongmessige lysnivåer resultere i SAD. De kortere høstdagene og høsten kan forstyrre kroppens naturlige døgnrytme, kroppens døgnåpne klokke som regulerer søvn og våkenhet. Forstyrrelse av døgnrytmen kan forårsake søvnforstyrrelser og depresjon. Lysbehandling mot depresjon hjelper kroppen å gjenvinne sin naturlige døgnrytme, noe som gir normale søvnmønstre og eliminerer depresjon. Andre former for depresjon, som klinisk depresjon, pre-menstruasjonssyndrom og bipolar lidelse er ikke forårsaket av forstyrrelser i døgnrytmen og ser ut til å være upåvirket av lysbehandling.

Lysbehandling mot depresjon innebærer bruk av spesifikke former for sterkt lys. Lysintensitet måles med lux, med sterkt sollys som måler 10.000 lux. Solarium og husholdningslys avgir ikke høyt nok lux eller riktig type lys og er ikke effektive.

Bærbare lysbokser, laget for lysbehandling, kan nå 5000 lux og gi den beste lysintensiteten til terapeutiske formål. “Kule hvite” lysstoffrør produserer mindre ultrafiolett stråling enn fullspektrale lys, og selv om de produserer mindre lux, kan de være nyttige i lysterapi. Eksponering for 30 minutter på 10.000 lux tilsvarer en times eksponering på 5000 lux.

Et flertall mennesker med SAD opplever at lysbehandling mot depresjon er mest effektiv når den brukes i morgentimene, selv om den noen ganger fungerer bedre på ettermiddagen eller tidlig på kvelden. Hver persons naturlige døgnrytme er forskjellig, så mengden lux som trengs og den utsatte tiden må tilpasses den spesifikke personen for å oppnå resultater. Hos de fleste kan eliminering av SAD-relatert depresjon skje i løpet av noen få dager etter begynnelsen av å bruke lysbehandling, selv om noen mennesker kanskje ikke ser lettelse i tre uker eller mer. Hos alle SAD-syke, kommer depresjonen tilbake når lysbehandling avsluttes. Alle reagerer forskjellig på mengden lux og på utsatt tid for lys, så bruk av lysbehandling mot depresjon bør overvåkes av en lege.