Hvordan brukes kognitiv atferdsterapi?

CBT eller kognitiv atferdsterapi, er en terapeutisk tilnærming som brukes for å gjenopprette balanse til følelser, oppfatninger og atferdsmønstre. Målet er å hjelpe til med å tilpasse pasientens generelle funksjon og verdensbilde for å gi en positiv endring i tilnærming og holdning. Det er flere måter kognitiv atferdsterapi brukes til å hjelpe mennesker med problemer som spenner fra forskjellige typer psykiske sykdommer til en manglende evne til å få en god natts søvn.

For mange mennesker har bruk av kognitiv terapi vært nøkkelen til å håndtere og overvinne ulike typer angstlidelser effektivt. Tilstander som generell angstlidelse, årstidsangstlidelse og panikklidelse gjør det vanskelig for enkeltpersoner å delta i normale aktiviteter uten å måtte takle et enormt antall ubehag. Det er ikke uvanlig at en person som lider av denne typen lidelser opplever angst eller panikkanfall, og begynner å unngå steder der angrepene finner sted. Som et resultat kan individet utvikle agorafobi og muligens bli husbund.

Kognitiv atferdsterapi kan hjelpe en person som lider med angstlidelser for å unngå fellen med å bli redd for å gå steder og gjøre ting han eller hun vanligvis liker. Dette oppnås ofte ved gradvis å utsette pasienten for stimulansen som utløser angrepet, slik at pasienten kan oppfatte at opplevelsen ikke var så vanskelig som forventet. Over tid blir pasienten utsatt for lengre perioder med stimulus, og gradvis endrer oppfatningen og den lærte atferden til det punktet at individet er i stand til å fungere uten frykt for å oppleve et panikkanfall.

På samme måte kan kognitiv atferdsterapi være effektiv med noen former for depresjon. Som med angst, er strategien å endre det gjeldende mønsteret av apati og ulykkelighet ved trinnvis å hjelpe pasienten til å engasjere verden rundt på nytt. Når individet er i stand til å føle at gleden kommer tilbake i ting han eller hun pleide å glede seg over, blir det lettere å møte de underliggende årsakene til depresjonen, takle dem og gjenopprette følelsesmessig balanse.

Obsessive Compulsive Disorder, eller OCD, kan også behandles med kognitiv terapi. Med denne applikasjonen bruker CBT igjen en inkrementell tilnærming for sakte å hjelpe den enkelte ved å endre måten han eller hun forholder seg til spesifikke hendelser eller oppgaver. Målet i denne applikasjonen er å la individet gradvis bli mindre opptatt av handlingen eller omstendighetene som fører til tvangsmessig atferd.

Selv noen som lider av søvnløshet kan finne helbredelse som et resultat av kognitiv atferdsterapi. CBT kan bidra til å tilpasse individets tankemønstre slik at frykten for ikke å kunne sove minimeres, slik at pasienten kan slappe av med større letthet. Når behandlingene fortsetter, opplever individet en endring i tankesettet som gjør at han eller hun kan omfavne ideen om søvn med forventning og selvtillit, i stedet for frykt og foreboding.

Kognitiv atferdsterapi er ikke en rask løsning. I mange tilfeller vil behandlingen ta alt fra flere uker til noen få år for å få en kur. Imidlertid kan CBT brukes i forbindelse med andre behandlingsformer, inkludert bruk av medisiner eller urter for å hjelpe med å håndtere symptomene på den spesielle helsetilstanden. Selv om det er mulig å bruke CBT alene, anbefales det generelt å begynne terapien ved hjelp av en psykisk helsepersonell.