Er bruskheling mulig?
Hvorvidt bruskheling er mulig, avhenger hovedsakelig av typen skade eller funksjonssvikt som har funnet sted i et ledd. Ved visse skader, for eksempel når brusk blir revet under en sportsbegivenhet, kan det hende at et visst helbredelsesnivå finner sted, selv om leddet aldri kan komme seg helt. I andre situasjoner, som for eksempel hos pasienter med slitasjegikt, er bruskheling ofte ikke mulig. Pasienter med degenerative sykdommer sitter ofte igjen med få alternativer til å reparere skader, selv om de kan være i stand til å forhindre at ytterligere degenerasjon oppstår.
Menneskekroppen er generelt veldig spenstig. Ben og vev er i stand til å helbrede og regenerere seg ganske effektivt, selv når det er involvert en alvorlig skade. Dette er normalt ikke tilfelle med brusk, som leges i mye langsommere enn andre kroppslige vev.
Når en skade på brusk er forårsaket av overforbruk, er leddet generelt i stand til å helbrede seg selv til en viss grad over tid. Mengden bruskheling som skjer hovedsakelig avhenger av alvorlighetsgraden av skaden. Svært alvorlig skadde ledd vil kanskje aldri komme seg helt. Mildt skadde pasienter kan generelt forvente å gjenvinne funksjonen i leddet over tid.
Ved degenerative sykdommer som slitasjegikt blir brusk sakte ødelagt ved leddet. Etter hvert er slitasjen så ekstrem at de to sammenhengende beinene gnir direkte sammen. Dette forårsaker varemerkesmerter og stivhet forbundet med tilstanden. Selv om det er mange midler som hjelper til med å lindre smertene forbundet med tilstanden, er det veldig lite som kan gjøres for å fremme helbredelse.
Forskere forstår foreløpig ikke hvorfor brusk ikke ser ut til å leges like effektivt som andre deler av kroppen. En teori er at fordi brusk ikke inneholder noen blodkar, er den ikke i stand til å leges. Riktig sirkulasjon i bein og vev er en viktig faktor i hvor raskt disse områdene vil regenerere seg. Siden brusk ikke har noen mengde blodsirkulasjon, kan det hemmes fra å leges ordentlig.
En annen teori er at væsken som belegger brusk kan inneholde noe som hemmer helbredelse. Andre forskere mener at den samme væsken kanskje ikke hemmer helbredelse, men ganske enkelt ikke inneholder de nødvendige ingrediensene for riktig legning. Disse teoriene er ikke bevist, og mer forskning er nødvendig for å finne en eksakt årsak.
Det er noen nye terapier som hjelper til med å fremme helbredelse av brusk. De inkluderer varmeterapi og visse fysiske terapier. Det er gjort noen fremskritt i foryngelsen av brusk hos noen pasienter, selv om disse behandlingene ikke vil fungere for alle, og de kanskje ikke dekkes av visse forsikringsplaner.