Er det trygt å kombinere alkohol og benzodiazepiner?

Alkohol, spesifikt etylalkohol eller etanol, er stoffet som vanligvis bortskaffes for avslapning og under spesifikke sosiale tradisjoner, for eksempel feiringer eller våkner. Blant dens mange effekter på flere kroppssystemer er alkoholens mest umiddelbare innvirkning på hjernen og gamma-aminobutyric receptor system (GABA) reseptorsystem, og forskjellige nevrotransmittere lokalisert i dette organet. Ved små doser fremmer etylalkohol avslapning og fjerner sosiale hemninger. Benzodiazepiner er en klasse medisiner med primære effekter av angstreduksjon og mild sedering som bruker de samme GABA-reseptorene som brukes av alkohol. Alkohol og benzodiazepiner konsumert sammen har en desidert farlig samtidig og synergistisk effekt som kan føre til overdreven sedasjon, bevissthetstap, luftveisdepresjon og død.

Det finnes mange forskjellige typer medikamenter i benzodiazepin-familien, og en av de viktigste måtene de kjennetegnes på er av virkningens lengde. Benzodiazepiner er ofte kategorisert som kortvirkende til langvirkende i naturen. Et av de vanligste måtene å måle medikamentets virkningslengde på er å måle halveringstiden, eller antallet timer som kreves for kroppen å metabolisere 50 prosent av det aktive stoffet i kroppen. De fleste benzodiazepiner har en halveringstid på omtrent 10 til 15 timer; Imidlertid kan lengrevirkende forbindelser ha halveringstider på opptil 100 timer. Alkohol og benzodiazepiner trenger således ikke engang tas i løpet av de samme to eller tre dagers perioden for å ha potensielle interaksjoner.

Ved bruk av det samme nevrotransmitter-systemet i hjernen forårsaker begge alkohol og benzodiazepiner avslapning, en reduksjon i angst og sedering ved høyere doser av begge stoffene. Enda høyere doser av begge medikamentene kan føre til svimmelhet og vanskeligheter med å opprettholde balansen. Kortsiktig hukommelsestap er også en vanlig bivirkning av begge medikamentene hver for seg og spesielt når de kombineres. I tillegg til disse effektene, kan alkohol og benzodiazepiner også deprimere respirasjonssenteret i hjernen. Ytterligere respirasjonsdepresjon kan føre til apné - pusteopphør - kvelning og død, en betydelig dødsårsak når disse to stoffene kombineres i overkant.

Alkohol og benzodiazepiner har imidlertid også en terapeutisk bruk i medisin, spesielt under alkoholavgiftning etter lange perioder med betydelig alkoholbruk. Under denne medisinsk administrerte prosedyren blir benzodiazepiner administrert for å forhindre anfall sekundært til brå alkoholuttak og for å jevne ut kroppens rebound-eksitabilitet i fravær av det vanligvis beroligende alkoholinntaket. Benzodiazepiner administreres i en kort periode, og deretter blir doseringen gradvis avsmalnet til seponering. Avgiftning av pasienter som er avhengige av både alkohol og benzodiazepiner, kompliserer prosessen markant, og øker både risikoen for bivirkninger og den nødvendige tidsrammen.