Er det trygt å ta Echinacea i svangerskapet?

Echinacea er en type urt som noen ganger brukes som et medisinsk middel for å behandle eller forhindre infeksjoner. Bruken av urten er relativt vanlig, og det historiske beviset på bruken peker ikke mot noen skadelig effekt på et ufødt foster. Til tross for mangelen på bevis for bivirkninger av ekkinacea i svangerskapet, er det ikke nok forskning tilgjengelig fra og med 2011 for å bevise sikkerheten. I tillegg er ikke de foreslåtte gunstige virkningene av urten vitenskapelig bevist.

Tre hovedarter av echinacea brukes i urtemedisin. Dette er Echinacea angustifolia , E. pallida og E. purpurea . Plantene er hjemmehørende i det nordamerikanske kontinentet, og de får navnet sitt fordi når det frø, produserer det en spiny topp som ser ut som en pinnsvin; på gresk kalles dette echinos . Vanligvis inkluderer bruken av echinacea forebygging og lindring av infeksjoner, sammen med behandling av tilstander som revmatisme og migrene.

Under graviditet anbefales kvinner å unngå visse medisiner og matvarer. Dette er fordi det voksende fosteret er spesielt utsatt for skader mens han er i livmoren. Urtemedisiner kan potensielt gi utviklingsdefekter, eller andre problemer i livmoren, på samme måte som konvensjonelle medisiner kan. Echinacea i graviditet krever derfor studier og data for å sjekke om det er trygt å bruke.

Historiske data om bruk av echinacea i graviditet har ikke gitt noen åpenbare koblinger mellom urten og problemer i svangerskapet. I tillegg indikerte en 2000-studie av forskere ved Hospital for Sick Children, i Toronto, Canada, av rundt 200 kvinner at urten ikke hadde merkbare skadelige effekter på helsen til verken mor eller barn. Omtrent halvparten av kvinnene i studien hadde brukt echinacea i svangerskapet de første tre månedene. Dette er den samme tidsperioden som en betydelig andel av kvinnene ennå ikke er klar over et ikke-planlagt svangerskap, og derfor fortsetter å bruke urtemedisiner, uvitende om potensiell risiko.

Selv om den tilgjengelige informasjonen om sikkerheten ved echinacea i svangerskapet, fra og med 2011, ikke viser noen betydelig risiko for den gravide eller hennes barn, er det ikke nok bevis tilgjengelig til å definitivt bevise dette. Av sikkerhets skyld anbefales derfor kvinner generelt å ikke ta ekkinacea under graviditet. De eneste vitenskapelige indikasjonene på urtenes nytte for helse, omfatter bare infeksjoner med forkjølelse og vaginal gjær, og ingen av disse utgjør en fare for moren eller barnet.

I tillegg til den iboende risikoen ved å bruke produkter med kjent biologisk aktivitet under graviditet, kan det være andre risikoer ved bruk av urtemedisiner. Noen urteprodukter fra ubestridelige produsenter som er merket som inneholder echinacea, kan inneholde andre potensielt skadelige urter, eller ikke inneholde noen echinacea i det hele tatt. Naturlige produkter er også vanskelige å teste, ettersom enkeltplanter kan inneholde forskjellige nivåer av molekylene som har en biologisk effekt, og produktet kan ikke inneholde den samme mengden aktiv ingrediens som er på etiketten. Ulike deler av planten inneholder også forskjellige nivåer av de biologisk aktive molekylene, slik at produkter laget av en del kan være forskjellige fra produkter laget av en annen del.