Hva er uheldige bivirkninger?

Bivirkninger er reaksjoner på medisiner eller reseptbelagte medisiner som har negative konsekvenser. Noen bivirkninger på medisiner er ubehagelige, men likevel godartede; for eksempel allergimedisiner kan føre til døsighet, eller antibiotika kan føre til kvalme, bare for å nevne noen. Alvorlige bivirkninger er imidlertid generelt alvorlige til at pasienten slutter å ta medisinen, eller kan potensielt forårsake skade på lang sikt.

Bivirkninger må rapporteres til lege umiddelbart. Noen blir ikke oppdaget før en større gruppe pasienter har tatt stoffet og opplevd bivirkninger; produsenten kan deretter bestemme seg for å trekke stoffet helt ut av markedet. For eksempel kan et medikament øke risikoen for hjerteinfarkt hos pasienter, men dette kan ikke oppdages på kort sikt. Når denne bivirkningen er oppdaget, vil medisinen imidlertid bli trukket ut av markedet for videre studier og en omformulering.

Noen ganger oppstår uheldige bivirkninger fordi pasienten ikke følger instruksjonene når han tar medisinen. Pasienten kan ta for mye, eller ta den i forbindelse med et annet medikament. Dette er kjent som ugunstig medikamentinteraksjon, og er grunnen til at det er veldig viktig for pasienten å fortelle legen sin og farmasøyten om hver enkelt medisinering han tar, enten det er et reseptbelagt legemiddel eller et reseptfritt legemiddel . Andre ganger kan medisinsk feil, for eksempel feil fra lege, føre til uheldige bivirkninger.

Alvorlige bivirkninger anses generelt som de som kan forårsake varige skader, fødselsskader eller død. Eksempler på disse uheldige bivirkningene inkluderer nyresvikt, leverskade, en økning i blodtrykk eller kolesterol som fører til hjertesykdom, glaukom, diabetes, anfall, fødselsdefekter, og depresjon eller demens, blant mange andre. Noen bivirkninger kan bare oppstå når du starter eller stopper en behandling; for eksempel er kvalme og diaré vanlige effekter når man starter antibiotika, men er generelt ikke alvorlige nok til å kreve at pasienten slutter å ta stoffet, og vil vanligvis forsvinne etter en periode.

Kliniske medikamentforsøk brukes til å studere nye og eksisterende medisiner, og for å avgjøre om det foreligger uheldige bivirkninger. Resultater fra kliniske studier er vanligvis inkludert i informasjonen som følger med stoffet, når det først er godkjent for fremstilling og til bruk hos pasienter. Det er viktig å lese all denne informasjonen nøye, følge doseringsinstruksjonene nøyaktig og umiddelbart varsle den forskrivende legen om det oppstår bivirkninger.