Hva er antiretrovirale medisiner?

Antiretrovirale medisiner er medisiner som er designet for å bekjempe retrovirus. Disse unike virusene utgjør tydelige utfordringer for medisinsk fagpersonell, og det har vært en vanskelig oppgave å finne effektive medisiner for å behandle dem. De mest kjente retrovirusene er humant immundefektvirus (HIV) og ervervet immunsviktssyndrom (AIDS). Disse virusene er notorisk vanskelige å behandle på grunn av deres tilpasningsevne og lumske natur.

Et retrovirus er innhyllet i RNA, og det bruker et enzym kalt revers transkriptase for å gjøre RNA til DNA. Dette konverterte DNAet smelter sammen med cellen som viruset opptar, infiserer cellen og sikrer at skadelig DNA vil spre seg når cellen deler seg. Denne smarte angrepsmetoden gjør viruset vanskelig å løsne når det har tatt tak, og det fører til en rekke symptomer, siden disse virusene angriper immunforsvaret direkte, i stedet for kroppen.

For å lykkes med å bekjempe retrovirus, må et antiretroviralt medikament angripe mekanismene som lar dem replikere og ta over. Det er en rekke forskjellige antiretrovirale klasser, som alle fokuserer på forskjellige stadier av duplikasjonen av viruset. Siden virusene har en tendens til å muteres veldig raskt, blir mange pasienter tvunget til å ta en unik cocktail av medikamenter som adresserer deres spesifikke infeksjon. Når en kombinasjon av medisiner tas, er det kjent som Highly Active Anti-Retroviral Therapy (HAART).

Selv om antiretrovirale medisiner kan motvirke replikering og stoppe sykdommens fremgang, kan de ikke kurere den helt. Dette kan være frustrerende for pasienter, siden de kan måtte ta HAART hele livet for å sikre at sykdommen holdes i sjakk. Dette kan også være utfordrende for leger, da de kan trenge å gjøre subtile justeringer av doseringer og medisiner for å holde antiretrovirale medisiner effektive. Unnlatelse av å fullføre et regime kan føre til økt medikamentresistens, som er skadelig for alle mennesker så vel som for pasienten.

I tillegg til å kreve livstidsforpliktelse, kommer medisinene også til en høy pris, bokstavelig og billedlig. Takket være stor etterspørsel etter antiretrovirale medisiner i utviklede land, har mange legemiddelfirmaer utviklet et bredt spekter av medisiner, som alle er veldig dyre. Forsøk på å gjøre billigere behandlingsformer tilgjengelig i utviklingsland har blitt møtt med betydelig motstand. Legemidlene har også intense bivirkninger, hvorav noen kan bli så alvorlige at pasienten lurer på om han eller hun har det bedre med en aktiv infeksjon.

Når antiretrovirale medisiner er foreskrevet, hjelper det å velge en helsepersonell og holde seg med ham eller henne. Hver lege har en litt annen tilnærming til retrovirale infeksjoner som inkluderer pasientens unike helsehistorie og erfaring med antiretrovirale midler. Å føre alle disse medisinske journalene på samme sted sikrer en høy kvalitet på omsorgen for pasienten.