Hva er biokunstige organer?

Bioartikulære organer er erstatningsdeler laget av biologisk materiale. Tradisjonelle kunstige organer er vanligvis mekaniske, og er bygget av syntetiske forbindelser som plast og metalllegering. Derimot er bioartikulære organer laget av levende celler og dyrkes i et laboratorium. Disse typer erstatningsorganer har mange fordeler, og kan bidra til å redusere avhengigheten av menneskelige organdonorer.

Hvert år kan pasienter dø når de venter på en organtransplantasjon. Organer som lever, nyre og lunger etterspørres ofte av pasienter med alvorlige sykdommer. Historisk sett har antallet tilgjengelige organdonorer ikke vært tilstrekkelig for å imøtekomme behovene til hver pasient. For at en tradisjonell organtransplantasjon skal lykkes, må giveren og pasienten være en nær biologisk kamp. Selv når et erstatningsorgan er tilgjengelig, kan mottakerens immunsystem avvise transplantasjonen.

Kunstige organer er designet for å løse dette problemet. Menneskeskapte organer, som nyrer, er blitt produsert siden midten av 1900-tallet. Et normalt kunstig organ er konstruert av ikke-biologiske materialer. Som med transplanterte organer, er en mekanisk kunstig kroppsdel ​​utsatt for avvisning av immunforsvaret. I mange tilfeller må et menneskeskapt organ fjernes fordi det blir behandlet som "unaturlig" av kroppen.

Et bio-kunstig organ tar en unik tilnærming for å omgå disse begrensningene. Denne typen organer blir bokstavelig talt "dyrket" på et laboratorium. For å lage et biologisk kunstig organ, bruker medisinsk forskere en prøve av pasientens egne celler. Disse ekstraherte cellene blir stimulert i laboratoriet, og formerer seg raskt. En beholder eller "stillas" brukes for å lede cellene inn i ønsket arrangement når de reproduserer.

Ulike typer celler kan lagdeles for å lage komplekse biokunstige organer. Et lag med muskelceller kan for eksempel plasseres på utsiden av kroppsdelen for å gi et fast ytre. Disse lagene med levende celler kan plasseres nøye av en laboratorieenhet som ligner en blekkskriver. Denne enheten kan programmeres til å spre celler i et forhåndsinnstilt mønster, og gjør det mulig å konstruere et organ fra bunn til topp.

Tilstedeværelsen av pasientens egne celler i et biokunstig organ hjelper med å redusere sjansene for at kroppsdelen blir avvist. Denne typen orgel er helt organisk, og inneholder ikke menneskeskapte materialer som plast. Igjen forbedrer denne funksjonen dramatisk sjansen for at et organ blir akseptert, og gjør det mulig å opprette en nesten ubegrenset tilførsel av organer når det er nødvendig.