Hva er høreapparatimplantater?

Høreapparatimplantater er medisinsk utstyr som forsterker lyder for mennesker som er tunghørte som er implantert i personens kropp i stedet for å bli utvendig utvendig. Implanterte enheter er generelt mer kostbare enn eksternt slitte høreapparater, men kan være nyttige for mennesker som konvensjonelle høreapparater er upraktiske eller ukomfortable å ha på eller som lider av former for hørselstap som vanlige høreapparater ikke effektivt kan rette opp. Ofte brukte eksempler på høreapparatimplantater inkluderer mellomøreimplantater og beinforankrede høreapparater. Begrepet brukes også for å referere til cochleaimplantater, selv om cochleaimplantater fungerer på et veldig annet prinsipp enn konvensjonelle høreapparater.

All hørsel er basert på deteksjon av vibrasjoner i cochlea, en struktur i det indre øret. Disse vibrasjonene stimulerer sensoriske reseptorer i cochlea, kalt hårceller, som reagerer ved å produsere elektriske impulser som blir sendt til nervecellene og inn på hjernen, der de tolkes og oppfattes som lyd. Det er to typer hørselstap, sensorisk og ledende. Sensorintural hørselstap er et resultat av skade på hjernen, vestibulocochlear eller auditive, nerve eller hårcellene i cochlea, hvor sistnevnte er den vanligste årsaken. Ledende hørselstap er forårsaket av en deformitet, skade eller hindring som forstyrrer ledningen av lydbølger gjennom øret.

Benforankrede høreapparater er høreapparatimplantater som fører lyd gjennom bein. Den indre delen av enheten, et lite titanimplantat, implanteres kirurgisk bak øret. Det begynner deretter osseointegrering, en prosess der titanet binder seg til hodene på skallen. Etter noen måneder, vanligvis rundt tre for voksne og seks for barn, er limingsprosessen fullført og en ekstern lydprosessor er festet til implantatet.

Når lydprosessoren henter lyd, blir den lyden overført til titanimplantatet. Implantatet vibrerer, og denne vibrasjonen føres gjennom hodeskallen til det indre øret. Hos mennesker med normal hørsel kanaliseres disse vibrasjonene til cochlea gjennom det ytre og mellomøret, men vibrasjoner gjennom hodeskallen kan simulere det på samme måte.

Benforankrede høreapparater er ofte nyttige for mennesker med ledende hørselstap, fordi de omgår det ytre og mellomøret helt. De er også nyttige for folk som ikke kan bruke konvensjonelle høreapparater på grunn av infeksjon eller betennelse i øregangen. I noen tilfeller brukes benforankrede høreapparater også av personer med hørselshemming bare i ett øre, en tilstand som kalles ensidig hørselstap, selv om de ofte har bedre resultater med en spesialisert ekstern enhet som kalles CROS (kontralateral dirigering av signaler) høreapparat.

Mellomøreimplantater er en annen type implantert høreapparat. Lyder blir plukket opp av en ekstern mikrofon, og en lydprosessor som er slitt er bak øret. Lydene tolkes og konverteres til et elektrisk signal som overføres gjennom huden til en internt implantert mottaker. Mottakeren overfører dette signalet nedover en ledning til en liten svinger implantert i mellomøret. Dette vibrerer som svar på signalet, og disse vibrasjonene ledes til det indre øret og oppfattes som lyd.

Cochlea-implantater er også ofte inkludert i kategorien høreapparatimplantater, selv om de fungerer veldig annerledes og faktisk er en erstatning for hørsel i stedet for et hjelpemiddel til det. Som implantater fra mellomøret har et cochleaimplantat en ekstern mikrofon som henter lyd. Disse lydene blir analysert av en taleprosessor, som kan skille tale fra andre lyder og filtrere ut disse andre lydene. Den behandlede lyden sendes gjennom en kabel til den eksterne senderen, som overfører signalet til en implantert mottaker som sender elektriske signaler til et sett med elektroder implantert i cochlea.

Elektrisiteten overføres til nerver i cochlea og deretter til hjernen der den oppfattes som lyder. Dette gjenoppretter ikke normal hørsel, da mange lyder med vilje blir filtrert ut og brukerens oppfatning av lyd produseres av et lite antall elektroder i stedet for de tusenvis av hårceller i cochlea, men brukeren gjenvinner vanligvis muligheten til å forstå menneskets tale . Kokleære implantater kan brukes av mennesker som har alvorlig hørselstap eller er helt døv, forutsatt at de fremdeles har en fungerende hørselsnerve, ettersom de omgår det meste av det normale auditive systemet og sender informasjon direkte til nervesystemet. Disse implantatene er vanligvis ineffektive for voksne som har vært døve siden de var barn, fordi hjernens evne til å tolke lyd ikke vil utvikle seg normalt i løpet av barndommen hvis den ikke får noen lyd å tolke.