Hva er MAO-er?
MAO-hemmere, monoaminoksidasehemmere, er en klasse reseptbelagte medisiner som brukes til å behandle depresjon. De ble oppdaget ved et uhell på 1950-tallet, da MAOI Iproniazid, brukt til å behandle tuberkulose, ble kjent for sin evne til å lette humøret. På den tiden prøvde forskere å bevise at depresjon ikke bare var en sinnstilstand eller karakterfeil, men en sykdom.
Etter hvert som flere mennesker anerkjente depresjon som en sykdom, søkte flere legemiddelterapi. MAO-hemmere, sammen med trisykliske antidepressiva, var de første som farmakologisk tok opp depresjon. Imidlertid var negative og noen ganger livstruende bivirkninger ganske vanlige, og i dag er den første linjebehandlingen mot depresjon et valg av SSRI, serotonin gjenopptakshemmere, på grunn av færre bivirkninger.
MAOI-er virker ved å ødelegge et protein i hjernen og leveren kalt monoamine oxidase. Monoamine oxidase bruker opp monoaminer, som har tre humørhevende kjemikalier: serotonin, noradrenalin og dopamin. Ved å redusere monoamin oksidase, får flere av disse kjemikaliene lov til å sirkulere i hjernen, og dermed forbedre humøret. Mennesker som lider av alvorlig depresjon antas å ha lave nivåer av monoamin, og i disse tilfellene kan MAO-hemmer foreskrives for å redusere nivåene av monoaminoksidase, slik at hjernen kan få tilgang til flere av kjemikaliene som øker humøret.
Dessverre er en annen funksjon av monoamine oxidase å eliminere tyramin, som kontrollerer blodtrykket. Høye nivåer av tyramin uten tilstedeværelse av monoaminoksidase kan være dødelig, noe som kan forårsake plutselige pigger i blodtrykket. Visse matvarer introduserer naturlig tyramin i blodomløpet. Blant dem er lever, ost, gamle pølser som salami eller bologna, og mest hermetisert frukt.
Mens MAOI-er ble hyllet som store undringsmedisiner når de ble oppdaget, forsto forskere ikke sammenhengen mellom fraværet av monoaminoksidase og tyramin. Som et resultat skjedde dødsulykker og omkomne blant MAOI-brukere, og i noen land ble MAOI-er raskt trukket fra markedet og erstattet av trehjulssykliske stoffer. Når tyraminforbindelsen ble opprettet, ble MAOI-er blitt introdusert på nytt, men bruken er nå styrt av svært strenge kostholdsretningslinjer.
Å unngå matene som er oppført ovenfor, sammen med de som inneholder koffein, utgjør bare en del av retningslinjene. MAOI kan ikke kombineres med allergimedisiner, mange smertestillende medisiner, de fleste avsvampemidler, de fleste beroligende midler, trisykliske antidepressiva og ulovlige medisiner som krystallmet og kokain. I tillegg er pasienter som har vist selvmordsatferd i det siste ikke gode kandidater til MAO-hemmere på grunn av den ekstreme risikoen for dødelighet hvis overdose inntreffer.
Siden overdose er så farlig, bør barn under 16 år ikke ta MAO-hemmer. De er kontraindisert i svangerskapet fordi de kan passere morkaken, og heller ikke bør brukes av ammende mødre. MAO-er kan gi vektøkning og har en tendens til å gjøre brukerne til å føle seg "bedøvet," søvnig eller svimmel. Eldre kan spesielt føle disse bivirkningene. MAOI kan også redusere seksuell lyst. De med manisk depresjon eller bipolar lidelse bør ikke ta MAO-hemmer, siden de kan lide av høye nivåer av serotonin, som kan forårsake ekstrem mani, søvnløshet og hyperanxiety.
Til tross for de negative effektene av MAO-hemmer, er nyere former som fenelzin, merkenavn Nardil, anerkjent som et av de bedre alternativene for å behandle atypisk depresjon, når en pasient ikke svarer på SSRI. Atypisk depresjon har en tendens til å være både mer alvorlig og mer vanlig enn melankolisk depresjon. Humør kan være situasjonshevet, og de som lider er ikke deprimerte hele tiden, men synkende humør resulterer i overspising, overspising og økt risiko for selvmord.
På grunn av risikoen forbundet med MAO-hemmer, må pasienter sørge for å informere legene sine om all reseptbelagt medisinering de bruker, selv om de bare bruker disse medisinene bare noen ganger. Leger bør oppnå fullstendig medisinsk historie og bestemme risiko for selvmord hos pasienter, og spesielt utelukke bipolare lidelser. Med årvåkenhet og streng overholdelse av kostholdsanbefalinger og kontraindikasjoner, kan det å ta MAO-hemmer i kombinasjon med samtaleterapi være svært nyttig i behandling av depresjon.