Hva er progestogener?

Progestogener er en type steroidhormon. Kvinner produserer typisk de naturlige formene av disse stoffene rundt menstruasjonssykluser, og hormonene er spesielt fremtredende i svangerskapet. Syntetiske versjoner kjent som progestins kan brukes som farmasøytiske medikamenter til forskjellige formål, alt fra regulering av blødning til prevensjon.

Eggstokkene produserer primært progesteron - det naturlige progestogenet - hos kvinner. Dette stoffet går gjennom flere konverteringer for å nå sin endelige form, hvor de sistnevnte stadiene endrerregnenolon til P4. Placental progestogenproduksjon er også vanlig i mange arter. I tillegg produserer binyrene og fettvevet noe av hormonet.

Nivåene av det naturlige progesteronhormonet er spesielt høye under graviditet. De bidrar til fosterets overlevelse. Hormonet er også viktig for å indusere graviditet, da det hjelper livmoren med å forberede seg på eggimplantasjon. Hos ikke-gravide kvinner er nivåene høyest før og etter eggløsning.

I tillegg til sin rolle i kvinners fruktbarhet, legger progesteron også grunnlaget for utvikling av andre steroidhormoner. Fem hovedkategorier av naturlig forekommende steroider finnes: glukokortikoid, mineralokortikoid, androgen, østrogen og progestogon. Steroidproduserende vev bruker progestogener som base for de andre hormontypene. Spesialiserte celler som finnes i spesifikke kroppsdeler vil deretter utføre den endelige konverteringen til en bestemt type hormon.

Mens naturlige stoffer kan klassifiseres som progestogener, skiller noen fagpersoner seg og kaller kun syntetisk produserte stoffer progestogener eller progestiner. Kunstige progestogen medisiner er laget på et laboratorium og kan etterligne effekten av progesteron. De kan faktisk ha de samme kjemiske egenskapene. I andre tilfeller binder medisinene seg til naturlig forekommende progesteron og etterligner virkningene av det. Stoffer med progestogenkomponenter har mange farmasøytiske anvendelser.

Siden progestogen kan påvirke en menstruasjonssyklus, kan det muligens kontrollere unormal blødning. Det kan også fungere som et kvinnelig prevensjonsmiddel fordi det vil simulere forholdene under graviditet og derfor gjøre ytterligere implantasjon av egg vanskeligere. Kvinner som opplever overgangsalder kan også ha nytte av stoffet som et middel til hormonbehandling. I tillegg kan disse stoffene kombineres med mannlige androgenhormoner for å undertrykke sæd og tjene som prevensjon for menn. Progestogenhormoner har til og med appetittfremkallende egenskaper, noe som kan være nyttig for personer som lider av appetittdrepende forhold.

Negative konsekvenser kan følge med progestogenbruk. Væskeretensjon og vektøkning er vanlige risikoer, som gastrointestinale problemer som forstoppelse og kvalme. Mer om potensielle effekter påvirker kolesterolnivået, og fører til hypertensjon og andre hjerteproblemer. Eldre individer har høyere risiko for komplikasjoner.

Farmasøytisk inneholder progestogener kan leveres til pasienten på flere måter. Svisbare tabletter er kanskje den enkleste, mest praktiske formen. Kremer og stikkpiller som brukes rundt vaginalområdet er også tilgjengelig. I noen tilfeller kan et farmasøytisk utstyr implanteres under huden.