Hva er noen ideer for å hjelpe en person som kjemper mot kreft?
Når en person først får en diagnose av kreft, må han eller hun møte en rekke emosjonelle, økonomiske og fysiske problemer, tilsynelatende alt på en gang. Venner, slektninger og medarbeidere til noen som kjemper mot kreft føler seg ofte tvunget til å tilby meningsfull hjelp, men frykter å krysse en uuttalt linje mellom støtte og personlig inntrenging. Personer som kjemper mot kreft reagerer på mange måter, fra depresjon og tilbaketrekning til en fornyet følelse av formål eller besluttsomhet. Å tilby hjelp til en kreftpasient innebærer å måle hans eller hennes spesifikke behov og vite når han skal gi støtte og når han skal respektere hans eller hennes personvern.
En måte å hjelpe en person som kjemper mot kreft, er å tilby skapningskomfort. Cellegift og stråling økter ofte en kreftpasient fysisk og følelsesmessig tappet. Husarbeid og andre problemer med vedlikehold av hjemmet kan være vanskelig å utføre. En venn eller pårørende kan være frivillig til å føre kreftofferet til en behandlingsøkt, mens andre bruker tid på å rengjøre hjemmet og vaske klær. Personer som kjemper mot kreft i et avansert stadium kan tilbringe mye av nedetiden i sengen, så det er viktig å holde sengetøy og puter så sanitære som mulig.
En måte for medarbeidere å hjelpe en person som kjemper mot kreft, er å ta opp pasientens arbeidsmengde når det er mulig. Noen kreftpasienter kan fortsatt opprettholde en full arbeidsmengde, men mange må enten redusere arbeidstiden betydelig eller gå med på en medisinsk permisjon. Dette høres kanskje ikke ut som et offer i begynnelsen, men mange som kjemper mot kreft eller andre alvorlige forhold søker følelsen av normalitet og ansvar som jobbene deres gir. Medarbeidere bør holde kreftpasienten "i loopen" så mye som mulig, med regelmessige oppdateringer om arbeidsspørsmål eller uformelle konsultasjoner om prosjekter. Å føle en følelse av tilknytning til omverdenen kan hjelpe en person som kjemper mot kreft til å takle isolasjon.
Det er ikke uvanlig at venner og familie føler seg vanskelig rundt en person som aktivt kjemper mot kreft. Kreftpasienten kan velge å ikke snakke om sykdommen i det hele tatt, eller han eller hun kan bli veldig sprek om nye kreftbehandlinger eller innsamlingsinnsats. Hver kreftpasient håndterer prognosen annerledes. Venner og slektninger kan hjelpe en person som kjemper mot kreft ved å lytte til hans eller hennes bekymringer og planer objektivt, selv om de kan høres irrasjonelle ut eller urealistiske til å begynne med. Personer som kjemper mot kreft drar stor nytte av den positive energien som genereres av støttende venner og familie.
Mange mennesker som aktivt kjemper mot kreft trenger økonomisk og juridisk hjelp. En ektefelle, pålitelig venn eller profesjonell regnskapsfører må kanskje overta pasientens rutinemessige økonomi midlertidig. Dette avhenger sterkt av pasientens ønsker og evner, så ingen skal noensinne påta seg retten til å kontrollere en persons økonomi ensidig. Fullmaktsrettigheter bør etableres for å forhindre utnyttelse. En person som kjemper mot kreft kan ikke være i stand til å bestemme seg for langsiktige alternativer for helsehjelp, skatteproblemer eller dannelse av en vilje, for eksempel. En ansvarlig venn eller familiemedlem kan gi verdifull juridisk og økonomisk hjelp, eller i det minste peke personen som kjemper mot kreft i riktig retning.
Den kanskje viktigste måten at familie og venner kan hjelpe en person som kjemper mot kreft, er ved deres tilstedeværelse. En natt i uken kan bli familiefilmkveld, hvor pasienten valgte titlene. Helgene kan vies til utflukter over natten til stranden eller andre avslappende destinasjoner. Gamle venner kunne ta med favorittmåltider og bruke noen timer på å prate. Medarbeidere kunne planlegge konferansesamtaler for å legge igjen oppmuntringsord. Utvidede familiemedlemmer kan gjøre et poeng av å besøke på helligdager eller planlegge lokale gjensyn. Enhver livsbekreftende aktivitet kan gi mennesker som kjemper mot kreft en viss trøst i løpet av en veldig vanskelig tid i livet.