Hva er stimulerende midler?

Stimulanter er kjemikalier som øker aktiviteten i det sentrale og perifere nervesystemet, noe som intensiverer en persons mentale eller fysiske tilstand. Personer som bruker sentralstimulerende midler opplever vanligvis en økning i årvåkenhet, produktivitet og utholdenhet når de utfører oppgaver. Det er mange forskjellige typer sentralstimulerende midler, som ofte brukes i medisiner, forbrukerprodukter og drikkevarer, og illegale medikamenter. Stimulerende effekter kan avledes fra nikotin, koffein, metamfetamin, kokain og andre potensielt farlige medikamenter. Forskning viser at det er en betydelig risiko for å utvikle psykologisk og fysiologisk avhengighet til sentralstimulerende midler, selv med svært begrenset eksponering.

Kjemikalier i hjernen kjent som nevrotransmittere, inkludert dopamin, epinefrin og noradrenalin, er avgjørende for frigjøring av hormoner og kroppens respons på smerte og glede. Nevrotransmittere frigjøres regelmessig som respons på en stimulans, og reabsorberes for å opprettholde en tilstrekkelig tilførsel. Når en person tar et sentralstimulerende stoff, frigjøres imidlertid store mengder dopamin og noradrenalin og forhindres fra å bli absorbert igjen, noe som forårsaker et midlertidig løft i nytelsen og et smertefall. Med tiden blir imidlertid hjernens tilførsel av nevrotransmittere tømt, noe som fører til intense følelser av abstinens, døsighet og tretthet.

Den vanligste og mest sosialt akseptable stimulanten er koffein, som finnes i mange typer brus, kaffe, juice, energidrikker og sjokolade. Som andre sentralstimulerende midler øker koffein midlertidig dopamin- og noradrenalinnivåer, noe som fører til følelser av våkenhet og våkenhet, men resulterer også i en farlig økning i hjerterytmen og angsten. Nikotin, som vanligvis er avledet fra sigaretter og tyggetobakk, gir lignende kortsiktige effekter. Kostholdspiller og energiforsterkere uten disk, stimulerer sinnet og kroppens stoffskifte, noe som reduserer trangen til å konsumere mat og øke utholdenheten. Visse reseptbelagte medisiner, inkludert medisiner mot oppmerksomhetsunderskudd, narkolepsi og astma, regnes også som stimulanser.

Mange forskjellige ulovlige medisiner er klassifisert som sentralstimulerende midler, inkludert kokain, ecstasy og metamfetamin. Slike sterkt vanedannende medikamenter gir følelser av eufori, en reduksjon i kroppens evne til å føle smerte, betydelig økning i energi og årvåkenhet og tap av matlyst. Hyppig bruk av disse stoffene fører raskt til avhengighet hos de fleste. Et individ bygger vanligvis en toleranse overfor sentralstimulerende midler over tid, noe som betyr at vedkommende trenger mer og mer av et legemiddel for å oppnå de ønskede effektene, noe som øker risikoen for en overdose og alvorlige helsemessige konsekvenser. I tillegg opplever de fleste stoffbrukere alvorlige fysiske og psykologiske abstinenssymptomer når medisiner ikke er tilgjengelige.

Et individ hvis daglige liv har blitt forstyrret på grunn av en stimulerende avhengighet, kan få hjelp ved å søke veiledning fra en lege eller en mental helsepersonell. En lege eller psykolog kan anbefale avgiftning, rehabilitering av dopmisbruk, støttegrupper eller regelmessige økter med en rådgiver for å hjelpe en person å overvinne sin avhengighet. Ved å avstå fra å bruke kjemikalier og utvikle sunne vaner, er mange mennesker i stand til å komme seg fra avhengighetene sine og komme tilbake til normalt liv.