Hva er fordelene med kortikosteroidterapi?
Kortikosteroidbehandling brukes til en rekke forhold for å redusere hevelse i forskjellige områder av kroppen. Forhold som ofte reagerer godt på kortikosteroidbehandling inkluderer leddgikt, pusteproblemer, allergier og kroniske hudproblemer, for eksempel psoriasis. Disse medisinene kan også oppmuntre til produksjon av røde blodlegemer hos personer med visse typer anemi. Kortikosteroider virker ved å blokkere immunforsvaret fra å produsere stoffer som fører til allergiske og inflammatoriske responser. Denne typen terapi har flere fordeler fordi den ofte er ekstremt effektiv og krever bare kortvarig behandling.
Medisinen som gis under kortikosteroidbehandling er tilgjengelig i flere forskjellige former. Pasienter som ikke responderer godt på en form for medisiner, kan ta det en annen form med positive resultater. Visse former for kortikosteroider er ikke egnet under noen forhold, så det er best for pasienter å diskutere alternativene med legene sine. Kortikosteroider tas ofte oralt eller som en muskel- eller veneinjeksjon. Injeksjoner direkte i hovne ledd kan være ekstremt gunstig for pasienter med leddgikt, og aktuelle kortikosteroider er nyttige for mange inflammatoriske hudtilstander.
Pasienter som gjennomgår kortikosteroidbehandling ved kroniske betennelsestilstander, reagerer vanligvis veldig godt på medisinen. Mens mer konservative behandlingsmetoder ofte blir prøvd før man tar til bruk av kortikosteroidbehandling, finner pasienter som ikke opplever symptomlindring fra mildere medisiner og andre behandlingsformer, som fysioterapi, ofte lettelse fra kortikosteroider. Det kan ta flere dager før den orale formen av medikamentet bygges opp i pasientens system, men injiserte former gir ofte øyeblikkelig lettelse.
En av hovedfordelene med kortikosteroidbehandling er at pasienten ikke trenger å ta kortikosteroider fortløpende. Langvarig bruk av kortikosteroider kan forårsake alvorlige bivirkninger, inkludert saltretensjon, overdreven vektøkning, muskelsvakhet, beinfortynning og øyeproblemer. Av disse grunnene er kortikosteroider vanligvis foreskrevet for bare noen få dager eller uker av gangen. Kortikosteroider brukes sjelden i flere måneder av gangen, selv om dette kan gjøres under alvorlige forhold som ikke responderer på andre behandlinger.
Mange vanlige bivirkninger forbundet med kortvarig kortikosteroidbehandling kan lett håndteres. Noen av symptomene løser seg på egen hånd, mens andre krever mindre livsstilsendringer. De vanligste bivirkningene inkluderer gastrointestinal uro og vektøkning. Å ta medisiner om morgenen med mat kan bidra til å lindre magesyke, og å velge sunne matvarer med mye fiber bidrar til å skape en følelse av fylde og holder vektøkningen til et minimum. Andre bivirkninger, for eksempel høyt blodtrykk eller ekstreme endringer i atferd, kan være nødvendig å evaluere av pasientenes leger, slik at dosene av kortikosteroider kan justeres etter behov.