Hva er farene ved stråling av kjernemedisin?

Stråling av kjernemedisiner brukes under kjernefaglig avbildning for å hjelpe medisinsk fagpersonell til å oppdage biologiske forhold. Teknikere injiserer små mengder stråling i blodomløpet og bruker spesielle kameraer for å finne unormalt. I de fleste tilfeller utgjør bruken av stråling på denne måten liten risiko, men det er kumulative effekter på grunn av gjentatte eksponeringer. Kvinner som er gravide eller ammer, risikerer også komplikasjoner med ufødte barn eller helseproblemer med barn som ammer morsmelk. Andre farer som utgjør inkluderer allergier, yrkesmessige farer, avfallshåndtering og potensielle mål for muligheter for terrorister.

Doseringene som ble brukt under bildebehandlingsprosedyren er små, og fra 2011 har forskning ennå ikke observert noen langsiktige effekter. Pasienter som blir utsatt for gjentatte prosedyrer, har imidlertid en høyere risiko for å utvikle kreft og andre helseproblemer forbundet med gjentatt eksponering for stråling fra nukleærmedisin. Dette skjer fordi strålingen samler seg i kroppen og bygger seg opp over tid. Vordende mødre og de som ammer, risikerer komplikasjoner med graviditeten eller overfører strålingen til barna gjennom melk. På grunn av slike risikoer bruker medisinsk fagpersonell ofte ikke bildebehandlingsprosedyrer som er avhengige av stråling for vordende mødre og de som ammer babyene sine.

Allergiske reaksjoner er ofte ikke assosiert med stråling av nukleær medisin, men de forekommer. Ofte er allergien mild og medfører minimalt ubehag, selv om pasientens kropp i noen tilfeller kan reagere kraftig når den utsettes for stråling. Tidligere reaksjoner, enten de er lette eller alvorlige, må rapporteres til medisinsk fagpersonell før du gjennomgår noen form for bildebehandling som bruker stråling.

Arbeidsmessige farer knyttet til stråling fra nukleærmedisin utgjør derimot større risiko ved gjentatt eksponering. Eksamenadministratorer har økt risiko for å utvikle grå stær eller kreft, eller for å oppleve komplikasjoner med graviditet. Teknologer kan imidlertid dempe risikoen ved å følge riktige sikkerhetsprosedyrer og bruke riktig sikkerhetsutstyr.

Lagring av kjernefysiske avfallsmaterialer utgjør sannsynligvis de mest presserende farene ved stråling av kjernemedisiner. Det er to hovedrisikoer forbundet med lagring av radioaktivt avfall: sikkerhet og mangel på permanente depoter. Fra 2011 mangler USA permanente fasiliteter for å lagre atomavfall og lagrer dermed materialet på midlertidige steder der folk ikke er utsatt for det. Slike fasiliteter, sammen med medisinske fasiliteter som bruker kjernemedisin, kan potensielt tjene som mål for terrorister som søker kjernefysiske materialer eller å bruke selve anlegget som et bombested for å spre atomstråling. Fasiliteter kan forhindre slike scenarier ved å følge riktige sikkerhetsrutiner og spore tilstrekkelig lagret radioaktivt avfall.