Hva er forskjellene mellom Morfin og Fentanyl?

Morfin og fentanyl er begge opioide smertestillende medisiner, noe som betyr at de lindrer smerter ved å binde seg til strukturer som kalles opioidreseptorer i nervesystemets celler. Morfin er et naturlig forekommende opioidstoff, eller opiat, avledet fra opiumvalmueplanter, eller Papaver somniferum , mens fentanyl er syntetisk. Fentanyl er mye kraftigere enn morfin, og selv om noen av deres medisinske bruksområder overlapper hverandre, har hver sine forskjellige applikasjoner.

Morfin (C ₁₇ H ₁₉ NO ₃ ) er en naturlig alkaloid som finnes i latexen, en type væske produsert i mange plantearter for å avskrekke planteetere, av opiumvalmuefrø. Latexen som blir ekstrahert tørker raskt ut, noe som resulterer i en rest som kalles opium. Morfin kan deretter trekkes ut av det. Sammen med morfin er opium også kilden til et annet naturlig opiat, kodein, og et stoff som kalles thebin som brukes i produksjonen av mange halvsyntetiske opioider som oksykodon.

Fentanyl (C22H28N20) forekommer ikke i naturen og ble først syntetisert i 1959. Produksjonen begynner med en kjemisk reaksjon mellom 4-Piperidinon (C5H9NO) og 2-fenyletylbromid (C8H9Br) ) for å produsere det mellomliggende kjemiske N-fenetyl-4-piperidinon (C13H17NO). Dette mellomkjemikaliet gjennomgår deretter reaksjoner med anilin (C6H5NH2) og natriumborhydrid (NaBH4). Produktet fra denne reaksjonen reagerer deretter med propansyreanhydrid ((CH3CH2CO) 2O) for å produsere fentanyl.

Både morfin og fentanyl brukes til å lindre smerter hos traumer og kirurgiske pasienter og for alvorlige pågående smerter fra skader eller fra kroniske sykdommer som kreft. Begge medikamentene brukes også til å supplere anestesimidler. Morfin kan også brukes til noen medisinske formål utover smertestillende og anestesi, for eksempel behandling av alvorlig diaré og noen luftveisforhold.

Fentanyl har mye sterkere effekter enn morfin. En gitt mengde fentanyl har omtrent 100 ganger styrken til den samme mengden morfin. Doser av morfin måles vanligvis i milligram eller titalls milligram, mens den samme mengden fentanyl vil forårsake en dødelig overdose hvis det tas samtidig. Fentanyl forårsaker smertelindring mye raskere enn morfin, men effektene varer ikke så lenge. Følgelig spiller morfin og fentanyl forskjellige roller i smertebehandling.

Morfin brukes til kontinuerlig smertelindring hos pasienter som lider av kroniske smerter, mens fentanyl ofte er forbeholdt såkalte gjennombruddssmerter. Gjennombruddssmerter er en plutselig, midlertidig økning i smerter som ikke svarer på pasientens vanlige smertebehandling. Dette skjer ofte hos personer med pågående smerter forårsaket av kreft. Fentanyl brukes også til pasienter med kroniske smerter som har utviklet en toleranse for mindre potente medisiner som morfin eller som ikke kan ta dem på grunn av bivirkninger.

Morfin og fentanyl kan tas på flere måter. Når de brukes til kirurgiske pasienter eller traumeofre, administreres de ofte gjennom injeksjoner. Begge medisinene kan også tas oralt. Fentanyl tatt for kronisk smertehåndtering tas ofte ved hjelp av midler ment å administrere stoffet gradvis, for eksempel en sugetablett eller lollipop oppløst i pasientens munn eller en transdermal lapp som sakte frigjør stoffet i huden. Når det brukes ulovlig som et fritidsmiddel, inhaleres morfin noen ganger eller røykes.