Hva er de forskjellige gradene av episiotomi?
Det er fire grader av episiotomi, som er et snitt som noen ganger gjøres i perineum under fødsel. Poenget med denne typen kirurgiske snitt er å øke åpningen av skjeden, slik at den ikke rives under fødselen av babyen. En av de mest små gradene av episiotomi er den første graden, der bare huden blir kuttet. I løpet av en episiotomi i andre grad kuttes både hud og muskel. Blant de mest alvorlige gradene av episiotomi er den tredje, der hud, muskel og rektal sfinkter er kuttet, og en fjerde grad involverer også å kutte i analveggen.
En episiotomi i første grad er den minste mulige, og den innebærer et lite kutt i huden nær skjedeåpningen. Dette kan være nødvendig når babyens hode er litt for stort til å levere uten å rive skjeden. Dette overfladiske snittet krever sjelden masker og leges vanligvis i løpet av få dager.
En av de vanligste gradene av episiotomi er andregradstypen, der både huden og muskelen kuttes. Denne typen snitt strekker seg vanligvis omtrent halvveis mellom skjeden og anus, og det krever vanligvis noen få sting for å heles. En episiotomi i andre grad gir vanligvis ubehag i perineum i noen uker, noe som gjør det smertefullt å gå eller sitte i restitusjonsperioden.
Blant de mer alvorlige gradene av episiotomi er den tredje graden type, som involverer hud, muskler og anal sphincter. Dette krever vanligvis flere masker og det kan ta minst en måned å helbrede. Det kan være smertefullt å urinere eller anstrenge for en avføring i løpet av denne tiden, slik at smertestillende medisiner og avføringsmyknere kan være nødvendig i restitusjonsperioden. I tillegg kan kalde komprimeringer, sitzbad og dyner dynket med heksahassel være beroligende for pasienter som har hatt de alvorligste gradene av episiotomi.
Pasienter med en tårer i fjerde grad lider av den minst vanlige og mest alvorlige av de fire gradene av episiotomi. Dette krever ofte flere masker, og det kan ta flere måneder å helbrede fordi det innebærer å kutte seg inn i den analveggen, så vel som i huden, muskelen og analfinkteren. Et kutt i fjerde grad har vanligvis de samme ubehagelige bivirkningene som et snitt i tredje grad, selv om smertene ofte er mer alvorlige fordi analveggen også er kuttet. Ubehaget og mulige komplikasjoner - som infeksjon - som en episiotomi kan forårsake, er grunnen til at mange kvinner foretrekker alternative metoder for å hjelpe hodet til babyen å passe gjennom skjedeåpningen. Disse inkluderer ofte massering av perineum for å hjelpe det med å strekke seg og la området rive naturlig, om nødvendig.