Hva er de forskjellige typene medisiner mot hepatitt C?

Hepatitt C er en tilstand der en person blir smittet med hepatitt C-viruset. Eksponeringen for viruset skjer vanligvis på grunn av kontakt med blod som er infisert med viruset. Vanlige eksempler på virusoverføring inkluderer delingsnåler som brukes til tatoveringer eller ulovlig stoffbruk, blodoverføringer med infisert blod, organtransplantasjoner, seksuell kontakt og fødsel. Leverskader kan oppstå hvis infeksjonen blir alvorlig og blir ubehandlet. Selv om det ikke er noen påvist kur, siden tilstanden er forårsaket av et virus, kan visse medisiner hjelpe kroppen å bekjempe viruset og forhindre leverskade.

Et av de vanligste hepatitt C-medisinene er kjent som peginterferon. Peginterferon er en type proteiner som produseres naturlig av kroppen. Dette proteinet kan hjelpe kroppen å kjempe mot fremmede stoffer, for eksempel bakterier og virus som hepatitt C-viruset. Mindre alvorlige former for infeksjonen med viruset har en tendens til å reagere mest vellykket på peginterferonbehandling.

Mer alvorlige infeksjoner behandles vanligvis med en blanding av hepatitt C-medisiner. Denne behandlingsformen kalles antiviral kombinasjonsbehandling. Det innebærer å ta peginterferon, i tillegg til et medikament kjent som ribavirin. Ribavirin er et antiviralt medikament som kan bekjempe hepatitt C-viruset, selv om det ikke har vært endelig hvordan det fungerer. På egen hånd er ribavirin ikke effektivt til å bekjempe virus, og begynner bare å virke når det kombineres med peginterferon.

Disse antivirale hepatitt C-medisinene er kanskje ikke trygge for mange mennesker med tilstanden som også har andre underliggende helsetilstander. Personer med depresjon eller andre psykiske helsetilstander anbefales generelt ikke å ta disse antivirale medisinene fordi de gjør deres mentale forhold verre. De aktive ingrediensene i medisiner mot hepatitt C kan også potensielt skade fostre, slik at kvinner som er gravide eller planlegger å bli gravide, så vel som menn som planlegger å far et barn, vanligvis ikke har lov til å ta medisinen. Personer med autoimmune lidelser, som revmatoid artritt, slitasjegikt, eller lupus, kan heller ikke anbefales å ta medisinene fordi det kan forverre den underliggende autoimmune lidelsen.

Visse bivirkninger kan oppstå ved bruk av hepatitt C-medisiner. Det har vist seg at de påvirker funksjonen til skjoldbruskkjertelen, en kjertel som er ansvarlig for å utføre en rekke metabolske roller i kroppen. Andre bivirkninger inkluderer hodepine, tretthet, feber, kvalme og depresjon. Selv om disse bivirkningene ikke generelt anses som livstruende, og leger kanskje ikke anbefaler øyeblikkelig legehjelp, kan effektene overvåkes for å sikre at de ikke forverres.