Hva er de forskjellige typene narkolepsimedisiner?

Mens narkolepsi ikke kan kureres eller fullstendig kontrolleres, er det nå flere narkolepsibehandlinger som kan hjelpe personer med narkolepsi i noen grad å kontrollere symptomene sine. Ikke bare anbefaler mange leger forskjellige livsstilsendringer til sine pasienter, de foreskriver også forskjellige typer narkolepsimedisiner. Fordi symptomene på narkolepsi varierer fra pasient til pasient, avhenger typen foreskrevet narkolepsimedisiner av pasientens symptomer. Noen får forskrevet stimulanser som hjelper dem å holde seg våkne om dagen, mens andre har nytte av medisiner som hjelper dem å sove om natten. Endelig kan antidepressiva ordineres for å behandle andre vanlige narkolepsisymptomer.

Narkolepsi er en søvnforstyrrelse som forårsaker et sterkt ønske om å sove hos personer med denne tilstanden. Lysten til å sove kan være overveldende, og noen med narkolepsi kan plutselig sovne under alle mulige omstendigheter og forhold. Andre symptomer assosiert med disse korte søvnangrepene er katapleksi eller tap av muskelkontroll og tone, lammelse av søvnen og hallusinasjoner. Mens noen mennesker med narkolepsi kan lindre symptomene sine ved å holde seg til en spesifikk søvnplan og i noen tilfeller lure under dagen, trenger andre narkolepsimedisiner for å lindre tilstanden.

 
For mange personer med narkolepsi kan det å være våken om dagen være et alvorlig problem. Stimulanter kan foreskrives for å forhindre at noen med narkolepsi sovner i dagslys. Noen leger vil også forskrive antidepressiva mot narkolepsi, da de kan bidra til å redusere katapleksi og søvnparalyse. Leger kan foreskrive disse medisinene sammen etter behov. Imidlertid kan det ta litt tid før pasienten og legen utvikler et narkolepsimedisin, som begge bekjemper symptomer og gir minimale bivirkninger på samme tid.

Tross alt lider noen mennesker med narkolepsi av svært dårlig nattesøvn. For dem kan en lege foreskrive et medikament som forbedrer søvnen, for eksempel hypnotiske benzodiazepiner eller natriumoksybat, som selges under merkenavnet Xyrem®. Xyrem® ble tidligere solgt over-the-counter som en GHB og ble brukt som et fritidsmedisin så vel som et kroppsbyggings-supplement før det ble underlagt streng myndighetskontroll i mange land og ble fullstendig forbudt i USA i en periode. På grunn av dets effektivitet som et narkolepsi-stoff, ble stoffet imidlertid senere omdøpt og er nå tilgjengelig på resept. Selv om disse medisinene kan ha alvorlige bivirkninger, kan de hjelpe en narkolepsipasient å få den søvnen han eller hun trenger.